El movimiento no cierra el expediente fiscal panameño ante Bruselas. El país queda ahora bajo el Anexo II, la categoría que agrupa a las jurisdicciones con compromisos pendientes de cooperación y reformas tributarias, y que el Consejo de la Unión Europea revisa junto al resto del listado dos veces al año. La inclusión en el Anexo I databa de febrero de 2020, uno de los motivos señalados entonces fue precisamente el régimen de rentas de fuente extranjera que ahora reforma la Ley de Sustancia Económica.
La misma actualización benefició a Vietnam, trasladado también del Anexo I al Anexo II tras obtener autorización para una nueva revisión de sus mecanismos de intercambio de información tributaria. Con los movimientos del viernes, la lista negra europea quedó integrada por ocho jurisdicciones: Samoa Americana, Anguila, Guam, Palaos, Rusia, Islas Turcas y Caicos, Islas Vírgenes de Estados Unidos y Vanuatu.
El asunto central que mantiene a Panamá bajo seguimiento es una nueva revisión del Foro Global sobre Transparencia e Intercambio de Información con Fines Fiscales, el mecanismo de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos que evalúa si los países responden adecuadamente a las solicitudes de información fiscal de otras administraciones tributarias. Panamá recibió autorización para someterse a esa nueva evaluación, pero el resultado determinará si el país logra o no salir del Anexo II.
Voceros del Ministerio de Economía y Finanzas confirmaron que Panamá ya solicitó formalmente al Foro Global de la OCDE una revisión presencial en el país, con la expectativa de que pueda completarse a más tardar en el primer semestre de 2027. Solo después de que esa instancia emita su visto bueno sobre los registros contables y el intercambio de información a requerimiento, el Consejo de la Unión Europea podría considerar retirar a Panamá del Anexo II.
El comunicado del Consejo no fija una fecha para la conclusión de esa evaluación ni garantiza que Panamá quede excluido del Anexo II en la próxima actualización del listado, prevista para febrero de 2027. La revisión del Foro Global y la actualización del listado europeo son procedimientos distintos y de calendarios independientes, de modo que la coincidencia de fechas no implica automatismo alguno entre ambos trámites.
Tres criterios bajo la lupa del Código de Conducta
El seguimiento europeo se sostiene sobre tres ejes: transparencia fiscal, tributación justa y aplicación de normas internacionales para prevenir la erosión de la base imponible y el traslado de beneficios hacia jurisdicciones de baja tributación. La vigilancia de estos compromisos corresponde al Grupo del Código de Conducta sobre Fiscalidad Empresarial, integrado por representantes de los Estados miembros con apoyo técnico de la Comisión Europea.
El historial panameño en listados internacionales de este tipo no es nuevo. El país ya transitó procesos similares de evaluación y salida de listas grises del Grupo de Acción Financiera Internacional en materia de prevención de lavado de activos, un recorrido que ilustra el patrón recurrente de entrada, permanencia prolongada y salida condicionada que ha marcado la relación de Panamá con los organismos multilaterales de fiscalización financiera.
El ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, atribuyó la salida del Anexo I a una recuperación de la confianza y la credibilidad del país ante la comunidad internacional. El funcionario sostuvo que la permanencia en la lista negra había afectado la reputación panameña, dificultado los negocios y generado desventajas competitivas frente a otras jurisdicciones a la hora de atraer inversión extranjera.
Chapman vinculó además el resultado con el desempeño macroeconómico reciente. El ministro señaló que la economía panameña creció 6.4% durante el segundo trimestre de 2026, mientras que la tasa de desempleo bajó de 10.4% a 8.5% en el mismo periodo, cifras que presentó como parte del contexto que respalda la recuperación de la confianza externa.
El comunicado del Consejo de la Unión Europea no establece, sin embargo, efectos económicos inmediatos derivados de la decisión. La salida del Anexo I no equivale a una certificación de cumplimiento pleno de los estándares tributarios internacionales ni implica que Panamá quede automáticamente excluido de otros mecanismos de seguimiento, como el que mantiene la OCDE a través del Foro Global.
La permanencia de Panamá en el Anexo II obliga al país a continuar demostrando avances concretos, en particular en la aplicación efectiva de los mecanismos de intercambio de información fiscal previa solicitud, el estándar que permite a las administraciones tributarias de otros países acceder a datos relevantes para sus propias investigaciones. Es precisamente en ese terreno donde se concentrará la evaluación del Foro Global.
El episodio se enmarca en un año en que Panamá ha buscado recomponer su posición en varios frentes internacionales, desde la relación comercial con Estados Unidos hasta la gestión de la Autoridad del Canal de Panamá. En el plano regional, otros organismos multilaterales han afrontado también discusiones sobre cumplimiento y membresía, como reflejó la postura de los diputados del Parlacen que declararon inviable la salida unilateral de Nicaragua de ese bloque.
La próxima actualización de la lista europea está programada para febrero de 2027, fecha que coincidirá, según la expectativa trasladada por el Ministerio de Economía y Finanzas, con el periodo en que se espera avance la revisión presencial del Foro Global de la OCDE en territorio panameño durante el primer semestre de ese año.
