Los organizadores describieron el festival como «un espacio de memoria histórica, arte y compromiso con nuestra comunidad universitaria», según las declaraciones recogidas durante la jornada. La actividad se desarrolló en distintos puntos del campus de la UES, con la participación de agrupaciones estudiantiles que cada año dedican la fecha a recordar los hechos de 1975.
El 30 de julio de 1975, una marcha estudiantil que partió desde la UES fue reprimida por fuerzas de seguridad del Estado salvadoreño, en el marco de las protestas contra la intervención militar en el centro universitario de Santa Ana días antes. El hecho dejó un número de víctimas fatales que las organizaciones estudiantiles y de derechos humanos han mantenido en la memoria colectiva desde entonces, aunque las cifras exactas de fallecidos han sido objeto de distintas versiones a lo largo de las décadas, ante la ausencia de un registro oficial completo.
Ese episodio ocurrió durante el gobierno del entonces presidente, coronel Arturo Armando Molina, en un período marcado por la creciente conflictividad social y el fortalecimiento de las organizaciones estudiantiles y populares. El 30 de julio se ha consolidado desde entonces como una fecha de conmemoración en el calendario del movimiento estudiantil salvadoreño, junto con el 25 de junio de 1971 y otras fechas asociadas a la represión universitaria de aquellos años.
La UES, fundada en 1841 y única universidad estatal del país, ha sido históricamente un espacio de organización estudiantil y de disputa política, tanto durante los gobiernos militares de mediados del siglo XX como en las décadas posteriores a los Acuerdos de Paz firmados en Chapultepec, México, el 16 de enero de 1992. La institución fue objeto de intervenciones militares directas durante el conflicto, entre ellas la ocupación de su campus en 1972 y su cierre por varios años, lo que marcó a generaciones de su comunidad académica.
El festival de este año incluyó actividades culturales y artísticas organizadas por distintos colectivos estudiantiles, en línea con ediciones anteriores que han combinado murales, exposiciones, música y actos simbólicos de recordación. Este tipo de conmemoraciones suele enmarcarse dentro de las actividades de extensión cultural que facultades y asociaciones estudiantiles de la UES desarrollan a lo largo del año.
La jornada transcurrió dentro de los espacios habituales del campus, sin que trascendiera participación institucional formal de las autoridades universitarias más allá del respaldo a las organizaciones convocantes.
El caso del 30 de julio de 1975 no ha sido objeto, hasta donde consta públicamente, de un proceso judicial concluyente que determine responsabilidades individuales. Buena parte de los hechos de violencia estatal cometidos antes y durante el conflicto armado quedaron cubiertos por la Ley de Amnistía General para la Consolidación de la Paz, aprobada por la Asamblea Legislativa en 1993 y declarada inconstitucional por la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia (CSJ) en julio de 2016, fallo que reabrió jurídicamente la posibilidad de investigar crímenes de ese período.
Organizaciones de derechos humanos y agrupaciones estudiantiles han insistido durante años en la necesidad de que hechos como el del 30 de julio de 1975 sean documentados con mayor rigor, dada la escasez de registros oficiales completos sobre el número de víctimas y las circunstancias de la operación de seguridad de aquel día.
La conmemoración de este 30 de julio se suma a una tradición de actos similares realizados en años anteriores por sectores estudiantiles de la UES, que han utilizado la fecha para vincular la memoria histórica con demandas relacionadas con la educación superior pública, el presupuesto universitario y las condiciones de la comunidad estudiantil.
A la fecha no se ha anunciado una agenda institucional específica de la UES para dar continuidad a procesos de documentación histórica sobre el 30 de julio de 1975 más allá de las actividades conmemorativas organizadas por los propios colectivos, por lo que la recordación seguirá dependiendo, como en años anteriores, de la iniciativa de las organizaciones estudiantiles.
