El texto parte de una premisa que Moreira Flores desarrolla a lo largo del ensayo: cuando un Estado emprende una acción de carácter bélico, ya sea contra un enemigo externo o una amenaza interna, el aparato de comunicación oficial produce piezas audiovisuales que buscan ordenar la percepción pública del conflicto. El autor traza esa línea desde la propaganda de guerra del siglo XX hasta producciones documentales contemporáneas vinculadas a la gestión de la seguridad en el país.
El régimen de excepción, vigente en El Salvador desde marzo de 2022 y prorrogado de forma sucesiva por la Asamblea Legislativa, ha sido acompañado por materiales audiovisuales oficiales que documentan operativos de la Fuerza Armada y la Policía Nacional Civil contra estructuras pandilleriles. El ensayo toma esas piezas como objeto de estudio para discutir el papel de la imagen en la construcción del respaldo ciudadano a una política de seguridad que ha implicado la suspensión de garantías constitucionales, como la libertad de reunión y la asistencia legal inmediata al detenido.
El autor no afirma una equivalencia histórica directa entre los episodios que compara, sino que utiliza el paralelismo estético como herramienta de análisis cultural: la forma en que se edita, musicaliza y difunde una pieza audiovisual oficial condiciona, según su argumento, la lectura que la audiencia hace de los hechos narrados. Esa perspectiva se inscribe en una tradición de crítica que examina el cine y el documental como instrumentos de comunicación política, con independencia del signo ideológico del gobierno que los produce.
El recurso a la imagen con fines de legitimación política no es un fenómeno exclusivo del régimen de excepción salvadoreño. En la historia reciente del país, el conflicto armado de 1980 a 1992 dejó una amplia producción audiovisual de ambos bandos destinada a disputar el relato de la guerra, desde los noticieros institucionales hasta las transmisiones de Radio Venceremos. Moreira Flores retoma esa discusión sobre la comunicación como terreno de disputa y la aplica al caso salvadoreño actual.
El texto se enmarca en un ámbito de producción cultural y ensayística salvadoreña que en las últimas semanas ha tenido otras expresiones, como la publicación de «El Tatú», de Mauricio Silva, ocho relatos sobre memoria histórica, que también aborda la relación entre el relato y el poder desde la literatura. Ambos trabajos reflejan un interés reciente de la crítica cultural salvadoreña por examinar cómo se construyen las narrativas oficiales sobre la violencia y la seguridad.
El ensayo, titulado «La pantalla como trinchera: de la estética de Goebbels al documental de Bukele», se centra en el análisis estético y discursivo de las piezas audiovisuales oficiales más que en una valoración de los resultados del régimen de excepción en materia de seguridad pública, un debate que sigue abierto entre organismos de derechos humanos y autoridades salvadoreñas.
