La sustentación ante los diputados incluyó partidas cuya magnitud contrasta con la operación real del centro. Para telecomunicaciones, la UAPI pidió $150,000 para 2027, frente a los $26,000 con que contó en 2026, un salto de casi seis veces que no quedó detallado durante la comparecencia. La partida de combustible se fijó en $55,000 para el próximo ejercicio, pese a que la institución cuenta con un solo vehículo propio.
La UAPI opera, según lo expuesto en las vistas, en las escuelas de Hato Chamí, Peña Blanca y Llano Tugrí, sin instalaciones construidas para sus fines. El rector percibe un salario de 8,000 balboas mensuales al frente de esa matrícula de 85 estudiantes, cifra que fija en unos 96,000 balboas anuales la remuneración de la máxima autoridad de la casa de estudios.
Recomendación de Ricardo Santos
.Durante el proceso de selección para ocupar la rectoría, Santamaría recibió la calificación más baja entre los aspirantes. Pese a ese resultado, contó con una recomendación firmada por el exdiputado Ricardo Santos, dirigida a la entonces ministra de Educación, Maruja Gorday de Villalobos, en la que se pedía su designación para el cargo. La creación de la UAPI estuvo vinculada a la exrectora de la Universidad Autónoma de Chiriquí (Unachi), Etelvina Medianero de Bonagas, gestora del proyecto universitario para los pueblos indígenas.
El episodio coincide con la transición en la Unachi. Su nuevo rector electo, el magíster Absel Navarro, adelantó en una entrevista en Chiriquí cuál sería su primera acción al asumir el cargo, ante una situación financiera que describió en rojo.
"Lo primero que haría sería ir a hablar con el MEF y la Contraloría para pedir plata, ya que están en rojo", declaró Absel Navarro, rector electo de la Unachi.
Las universidades estatales panameñas dependen de las asignaciones anuales que reciben dentro del Presupuesto General del Estado, cuya discusión pasa por las vistas de la Comisión de Presupuesto antes de su aprobación en el pleno. El refrendo de la Contraloría General a los contratos y desembolsos estatales opera como un mecanismo adicional de fiscalización sobre los fondos públicos que reciben estas casas de estudio.
La sustentación de la UAPI se produce en la misma temporada en que el país concentra su vida cultural y educativa en eventos como la Feria del Libro de Panamá, que cerró tras cinco días en Atlapa. El examen presupuestario de la universidad indígena, con su matrícula de 85 estudiantes y su alza de partidas, quedó registrado en actas de la Comisión de Presupuesto pendiente aún de su discusión final en el pleno.