Cinco lanchas de Salvamento Marítimo iniciaron al amanecer la evacuación del crucero Hondius desde el puerto de Granadilla de Abona, en Tenerife, en una operación coordinada desde el centro de mando de Candelaria bajo la dirección conjunta de la ministra García, el ministro Grande-Marlaska y el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom. El operativo moviliza a más de trescientos efectivos —sanitarios militares, técnicos de bioseguridad y marineros— para atender a cincuenta y un contagiados por la cepa Andes. El balance de víctimas mortales asciende a siete.
La escala de la respuesta en Granadilla de Abona
El puerto de Granadilla de Abona, infraestructura de uso mixto industrial y pesquero en el sur de Tenerife, ha sido designado punto de evacuación primario. La Unidad de Apoyo ante Amenazas de Alto Nivel (UATAN), adscrita al Ministerio de Sanidad, ha activado allí el protocolo de bioseguridad nivel tres e instalado un laboratorio móvil categoría BSL-3, que permite el análisis de patógenos con potencial de transmisión por aerosol bajo condiciones de presión negativa y equipos de protección individual de máxima cobertura. Las muestras tomadas a bordo del Hondius serán procesadas en ese laboratorio antes de su traslado al Centro Nacional de Microbiología del Instituto Nacional de Salud Carlos III, referencia estatal en diagnóstico de patógenos de alta consecuencia.
El nivel tres del protocolo UATAN implica, entre otras medidas, el establecimiento de perímetros de exclusión, la identificación y seguimiento de contactos de primer y segundo nivel, y la activación de camas de alto aislamiento en hospitales designados. La UATAN fue creada precisamente para coordinar la respuesta ante patógenos de alta consecuencia tras las lecciones extraídas del caso de ébola atendido en España en 2014, que evidenció deficiencias en los protocolos de aislamiento hospitalario y en la cadena de mando. Ese precedente constituye el marco institucional directo del dispositivo hoy desplegado.
La OMS eleva la alerta a fase cuatro bajo el Reglamento Sanitario Internacional
La OMS ha elevado la alerta sanitaria a fase cuatro, escalón que la organización reserva para situaciones con evidencia de transmisión sostenida capaz de desbordar las capacidades de contención locales. Bajo el Reglamento Sanitario Internacional —marco jurídico vinculante adoptado en 2005 y revisado en 2022—, cada fase implica una intensificación obligatoria de las medidas de vigilancia y respuesta por parte de los Estados miembros. El paso de fase tres a fase cuatro supone reconocer, según el propio esquema de la OMS, que las medidas de contención de primera línea resultan insuficientes sin una respuesta coordinada de alcance supranacional.
La presencia activa de Tedros Adhanom en la mesa de mando de Candelaria resulta inusual en fases iniciales de un brote, cuando la OMS opera habitualmente mediante equipos técnicos delegados. Su participación directa subraya la dimensión que la organización atribuye al evento. La OMS clasifica los brotes en fases progresivas en función de criterios como la tasa de ataque, la velocidad de diseminación geográfica y la disponibilidad de contramedidas médicas; ninguno de esos umbrales ha sido publicado de forma desagregada por las autoridades a la hora del cierre de esta edición.
Los catorce ciudadanos españoles y el traslado en A-400M
Los catorce ciudadanos españoles identificados a bordo del Hondius serán trasladados al Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla, en Madrid, mediante un avión militar A-400M equipado con cabina presurizada de aislamiento. El uso de esta aeronave en evacuaciones sanitarias de alto riesgo es una práctica consolidada desde los protocolos desarrollados durante el brote de ébola de 2014-2016, que en España dejó un caso confirmado de contagio secundario —el de la auxiliar de enfermería Teresa Romero— y obligó a revisar de urgencia los procedimientos de transporte y aislamiento. La cabina integrada del A-400M impide la circulación de aire con el resto de la aeronave y con el personal de vuelo, garantizando la integridad de la cadena de contención durante el trayecto.
El Gómez Ulla es uno de los centros de referencia nacional para contingencias con patógenos de alta consecuencia. El ministerio no ha precisado, hasta el momento del cierre de esta información, si los catorce españoles presentan síntomas activos o se encuentran en vigilancia preventiva, distinción relevante para determinar el riesgo de exposición del personal sanitario y la duración estimada del aislamiento.
El segundo foco en Barcelona cambia la naturaleza del incidente
Paralelamente a la evacuación canaria, las autoridades sanitarias han confirmado un segundo foco de contagio por la cepa Andes en Barcelona. Este dato transforma la naturaleza del incidente: deja de ser un brote localizado en un vector marítimo para convertirse en un evento con presencia simultánea en dos puntos del territorio, peninsular e insular. La cepa Andes es una variante del hantavirus identificada principalmente en América del Sur y presenta una característica epidemiológica que la distingue de otros hantavirus: a diferencia de cepas con transmisión exclusivamente zoonótica, la cepa Andes cuenta con evidencia documentada de transmisión entre personas, lo que eleva su perfil de riesgo en entorno urbano.
Si no existiese ese vínculo, el escenario de circulación comunitaria no detectada ganaría consistencia y obligaría a revisar al alza tanto el número real de afectados como el perímetro de las medidas de contención.
Plazos y variables que definirán la evolución del brote
Las próximas horas serán determinantes en dos frentes simultáneos: la conclusión de la evacuación del Hondius y la trazabilidad del caso barcelonés. La publicación de los resultados del laboratorio BSL-3 desplegado en Granadilla constituirá el primer indicador objetivo sobre la capacidad de propagación de la cepa en entorno europeo y condicionará la decisión de la OMS sobre una eventual revisión al alza del nivel de alerta. Si la fase cuatro derivase en fase cinco —umbral que el Reglamento Sanitario Internacional asocia a la diseminación humana sostenida en más de un Estado miembro de la OMS—, los mecanismos de coordinación supranacional pasarían a ser de activación automática para todos los países signatarios, incluidos los veintisiete de la Unión Europea. El cronograma de la evacuación del Hondius y los resultados de secuenciación genómica de las muestras del laboratorio de Granadilla marcarán el ritmo de las decisiones en las próximas veinticuatro horas.
