La jornada de hoy es la séptima de las ocho etapas de alta montaña previstas en el trazado, que suma 3.320,7 kilómetros repartidos en dos contrarrelojes, ocho pruebas de montaña, siete llanas y cuatro onduladas. La edición arrancó este año con salida desde Cataluña y encara ya sus compases decisivos, con solo tres etapas por delante hasta el desenlace en París.
El recorrido, con salida en Gap, obliga al pelotón a encadenar cuatro puertos sin apenas tregua: el Col Bayard (4,7 kilómetros al 7,2% de desnivel medio), el Col du Noyer (7,2 kilómetros al 8,5%), el Col d'Ornon (5,4 kilómetros al 6,4%) y, como colofón, la subida a Alpe d'Huez, clasificada de primera categoría, con 13,8 kilómetros al 8,1% de media y sus célebres 21 curvas numeradas. El trazado pasa por localidades como Poligny, Corps, Valbonnais y Le Bourg d'Oisans antes de afrontar la rampa final.
Alpe d'Huez figura entre los enclaves más simbólicos del ciclismo desde que se incorporó al Tour en 1952, cuando se impuso allí el italiano Fausto Coppi. Sus 21 curvas han decidido ediciones enteras y han acogido algunos de los duelos más recordados de la ronda, un historial que sitúa la etapa de hoy como una de las citas de referencia de la carrera.
La baja de Vingegaard ha reconfigurado el guion de esta parte final. El danés, dos veces ganador del Tour, partía como uno de los dos grandes favoritos junto a Tadej Pogacar, y su retirada el pasado domingo altera el equilibrio de la clasificación general en las etapas decisivas. La presencia española se ha centrado especialmente en corredores como Juan Ayuso, cuya evolución en la montaña ha sido seguida a lo largo de las tres semanas de competición.
Cómo se decide la general y qué queda por delante
El formato del Tour, regulado por la Union Cycliste Internationale (UCI) y organizado por Amaury Sport Organisation (ASO), establece que la clasificación general se resuelve por el tiempo acumulado en la totalidad de las etapas. Las jornadas de montaña como la de hoy suelen abrir diferencias difíciles de remontar en el terreno llano o en la contrarreloj, por lo que la organización ha reservado a esta parte del recorrido buena parte del peso competitivo de la edición.
Tras la etapa 19 restan tres jornadas hasta el cierre en París, previsto para el domingo 26 de julio, con la tradicional llegada asociada a los Campos Elíseos que la organización mantiene desde hace décadas. El resultado de hoy influirá directamente en la general antes de afrontar esas dos últimas etapas.
Para seguir la jornada en España, Eurosport mantiene los derechos exclusivos de la retransmisión íntegra de todas las etapas, disponible a través de sus plataformas de suscripción y streaming. RTVE ofrece en abierto y de forma gratuita los kilómetros finales de cada etapa por La 1 y Teledeporte, con acceso también mediante su aplicación, una fórmula que el ente público mantiene desde hace años para acercar los tramos decisivos sin necesidad de suscripción de pago.
Quienes prefieran seguir la prueba por radio podrán hacerlo a través de emisoras como Cope, Radio Marca, RNE, Onda Cero o la Ser, que conectarán con Francia para narrar el desarrollo de la etapa, alternativa habitual para el público que no disponga de la señal televisiva durante la jornada laboral.
