El Masters 1000 de Cincinnati es una de las nueve citas de la categoría más alta del circuito masculino, solo por detrás de los cuatro Grand Slam, y funciona tradicionalmente como último gran termómetro antes del US Open, que se disputa a finales de agosto en Nueva York. Su superficie de pista dura y su ubicación en pleno verano estadounidense lo convierten en un torneo físicamente exigente, al que los jugadores llegan con la carga acumulada de la gira norteamericana iniciada semanas antes en Toronto o Montreal.
Jódar atraviesa el mejor tramo de su carrera. Se ha instalado en la undécima posición del ranking ATP con apenas 19 años, una progresión que lo ha situado como una de las irrupciones más comentadas del circuito. Su temporada incluye una final en el ATP 500 de Washington, perdida ante el estadounidense Taylor Fritz, y semifinales en el Masters 1000 de Montreal, en el Trofeo Conde de Godó y en Roland Garros, además de unos cuartos de final en el Mutua Madrid Open. Su único título del año llegó en el ATP 250 de Marruecos.
En Cincinnati, el madrileño ha resuelto con solvencia sus dos primeras eliminatorias. En el debut superó a Shapovalov por 7-5, 4-6 y 7-5, un triunfo que exigió remontar el set decisivo. En la tercera ronda se impuso con claridad a Tabilo por 6-2 y 6-1, un resultado que reforzó la sensación de solidez con la que afronta este tramo del calendario.
Enfrente estará Cobolli, tenista italiano de 24 años que ocupa la décima plaza del ranking ATP, justo por delante del español. Cobolli forma parte de la generación italiana que ha ganado peso en el circuito en paralelo al ascenso de Jannik Sinner. Ambos no se han enfrentado nunca en un torneo profesional, un dato que la propia organización del torneo esgrimió al situar el cruce entre los más atractivos de esta ronda de octavos.
La diferencia de cinco años entre los dos jugadores y sus trayectorias ascendentes alimentan la expectativa, según los organizadores, de que el duelo se repita en próximas temporadas. En un tenis masculino marcado por el dominio de jugadores jóvenes como Carlos Alcaraz o el propio Sinner, la irrupción de tenistas nacidos a finales de la pasada década se ha acelerado. El precedente más próximo lo encarna Alcaraz, que en 2022 se convirtió con 19 años en el número uno más joven de la historia del ranking ATP, referencia con la que se mide ahora la progresión de la nueva hornada.
Retransmisión y horario sin confirmar
El horario definitivo dependerá del orden de juego que fije la organización, algo habitual en un torneo donde las pistas se reparten en varias franjas horarias y donde los partidos previos pueden alargar o adelantar el inicio de los siguientes. En España, la retransmisión recae en el operador de pago Movistar Plus+, que mantiene los derechos exclusivos de la competición a través de sus canales Movistar Plus+, Vamos y Movistar Deportes, por lo que el encuentro no podrá seguirse en abierto ni de forma gratuita por televisión convencional.
Los aficionados sin suscripción a la plataforma podrán recurrir a la aplicación Tennis TV, un servicio de pago que agrupa los derechos de los torneos ATP —con la excepción de los cuatro Grand Slam— y permite el seguimiento en directo desde dispositivos móviles, tabletas y televisores conectados. La aplicación de Movistar Plus+ ofrece una vía adicional en streaming para los clientes del operador. Como alternativa gratuita, distintas emisoras generalistas y deportivas suelen conectar con los torneos estadounidenses para narrar los partidos de tenistas españoles destacados.
El vencedor del cruce se medirá en cuartos de final al ganador de otro de los duelos de esta ronda. Para Jódar, avanzar supondría consolidar su mejor resultado en un Masters 1000 esta temporada y sumar puntos relevantes de cara a su posición en el ranking antes del US Open, último Grand Slam del año, que se disputa a finales de agosto en Nueva York.
