El libro, titulado simplemente Rafa Nadal, se presenta en tres ediciones con precios muy distintos: 120, 1.200 y 3.000 euros. La versión más asequible ofrece un recorrido fotográfico por la trayectoria del tenista, mientras que la de gama alta se concibe como pieza de coleccionista: quienes la adquieran recibirán guantes blancos para manipular el volumen y una bolsa de lona exclusiva con el nombre de Nadal.
El contenido no se limita a la pista. Las imágenes combinan la tierra batida de Roland Garros —donde Nadal ganó catorce títulos— con escenas cotidianas en Manacor, su localidad natal en Mallorca, además de material tomado en vestuarios, en la Rafa Nadal Academy, en campañas publicitarias internacionales y en jornadas de descanso junto al mar. El proyecto reúne imágenes del entorno más cercano del tenista, muchas de ellas nunca publicadas.
El texto corre a cargo de Jon Wertheim, corresponsal del programa 60 Minutes y periodista de Sports Illustrated, que ya había narrado uno de los episodios más recordados de la carrera de Nadal en Strokes of Genius, el libro dedicado a la final de Wimbledon de 2008 entre el español y Roger Federer. En esta nueva obra, el periodista explora la figura personal más allá del palmarés: define a Nadal como «the warrior next door», el guerrero de al lado.
El volumen incorpora testimonios de personas cercanas al tenista, entre ellas Roger Federer, su gran rival durante más de una década; el Rey Felipe VI; su pareja, Mery Perelló; y Toni Nadal, su tío y entrenador durante buena parte de su carrera. Estas aportaciones buscan construir un retrato coral que combine la perspectiva deportiva con la más íntima, enfrentando la tierra roja de Roland Garros a su vida diaria en la isla.
Assouline, la editorial responsable del proyecto, se ha especializado en ediciones de lujo dedicadas a figuras del deporte, la moda y la cultura, con tiradas limitadas y materiales de alta gama destinados a coleccionistas. La biografía de Nadal se suma así a un catálogo que combina el valor documental de la fotografía con el carácter de objeto exclusivo.
El lanzamiento llega en un momento en que distintas figuras del circuito mundial consolidan su proyección más allá de la competición, como Sinner, que ha dejado el número uno mundial en el aire tras renunciar a disputar el torneo de Pekín por una lesión de rodilla.
La edición de coleccionista de Rafa Nadal estará disponible en preventa hasta su salida oficial el 13 de octubre, fecha en la que las tres versiones del libro —la de 120, la de 1.200 y la de 3.000 euros— quedarán disponibles de forma simultánea en el mercado.
