La UNGRD, entidad adscrita a la Presidencia de Colombia y encargada de coordinar la respuesta ante emergencias y desastres naturales en ese país, confirmó que la cifra de víctimas mortales continúa en aumento conforme avanzan las labores de búsqueda y remoción de escombros en las zonas más afectadas por el sismo, ocurrido el domingo 10 de agosto. La entidad no ha precisado hasta el momento el número de personas heridas ni de viviendas destruidas o dañadas.
El fenómeno, ubicado por las autoridades colombianas con una magnitud de 7.4, se inscribe en la lista de movimientos telúricos de gran escala que históricamente han golpeado la región andina y el denominado Cinturón de Fuego del Pacífico, franja de alta actividad sísmica que atraviesa buena parte del litoral latinoamericano, incluido El Salvador.
Un desastre que resuena en la memoria salvadoreña
Para la población salvadoreña, la magnitud de esta tragedia resulta cercana por la memoria de los terremotos del 13 de enero y el 13 de febrero de 2001, que en conjunto dejaron más de 1,100 muertos y destruyeron decenas de miles de viviendas en el territorio nacional. Aquel episodio, uno de los más letales de la historia reciente del país, se prolongó durante años en las fases de reconstrucción de infraestructura y vivienda, un horizonte de recuperación que suele acompañar a desastres de esta escala.
La cifra de 304 fallecidos coloca a este sismo entre los eventos sísmicos más letales registrados en Colombia en lo que va de siglo, si bien la UNGRD no ha difundido una comparación oficial con precedentes anteriores. Las autoridades colombianas advirtieron que el balance podría seguir modificándose conforme avancen las tareas de identificación de cuerpos y la evaluación de daños en zonas rurales y urbanas.
El Órgano Ejecutivo salvadoreño no ha emitido hasta el momento un pronunciamiento oficial sobre el sismo colombiano. En emergencias de gran magnitud en la región, los organismos de cooperación multilateral suelen activar protocolos de asistencia humanitaria: el Sistema de la Integración Centroamericana (SICA) mantiene mecanismos de solidaridad y respuesta ante desastres entre sus Estados miembros, y los convenios bilaterales y regionales han sido la vía habitual de auxilio entre países del área en episodios previos.
En desastres anteriores de la región centroamericana y suramericana, tanto entidades gubernamentales como organismos de socorro han desplegado equipos de rescate y ayuda material a través de acuerdos de cooperación humanitaria.
Qué sigue en la respuesta colombiana
El Gobierno colombiano mantiene activados los protocolos de emergencia nacional para atender a la población afectada, según lo reportado por la UNGRD. Las labores de rescate y atención a los damnificados continúan desplegadas en las zonas más golpeadas por el terremoto, en un proceso que en experiencias sísmicas comparables se ha extendido durante meses.
Las autoridades colombianas seguirán actualizando el balance de víctimas en los próximos días conforme avancen la remoción de escombros y la evaluación de daños. La confirmación del número final de fallecidos, heridos y viviendas afectadas, así como el diseño de un plan de reconstrucción, marcarán las siguientes fases de la emergencia en el país suramericano.
