Marín compara el proceso sucesorio con una suerte de contrato en el que varios herederos deben ponerse de acuerdo para repartir el patrimonio del fallecido. Cuando la relación familiar es buena, explica, ese patrimonio sirve para proteger a quien lo necesita; cuando arrastra resentimientos, la herencia actúa como detonante de una disputa abierta.
«En mi experiencia, las herencias van de algo de patrimonio, van de dinero, pero muy poco. El dinero es multiplicador de lo bueno y de lo malo. Si hay amor en una familia, ese dinero se utiliza para el bien de todos», afirma Abel Marín, abogado y socio fundador del bufete Marín y Mateo.
Entre los focos de conflicto más frecuentes, Marín señala el reparto de bienes que no admiten una división sencilla, como la vivienda familiar, un negocio o propiedades con fuerte valor sentimental para alguno de los herederos. Para reducir el roce, recomienda disponer de antemano de una valoración objetiva del patrimonio antes de iniciar el reparto.
La existencia de un testamento tampoco blinda a la familia frente a la disputa. El propio documento, señala el abogado, puede convertirse en origen de litigio cuando surgen dudas sobre su validez, sobre la capacidad del testador en el momento de firmarlo o sobre una posible influencia de terceros en su voluntad. Marín aconseja rodear el otorgamiento de garantías adicionales cuando el testador es una persona de edad avanzada o se halla en una situación de vulnerabilidad.
La legítima de los herederos forzosos constituye otro foco habitual de desacuerdo, sobre todo cuando algún beneficiario considera perjudicados sus derechos sucesorios. La recomendación es planificar las donaciones con antelación y dejar constancia expresa de si deben computarse como anticipo de la herencia, una precaución que evita reclamaciones posteriores entre hermanos.
«Todo el mundo dice: mi suegra es muy maja, mi nuera es muy maja, mi yerno es muy bueno. No me va a dar problema ya. Hay mucha gente buena, pero el derecho es como la medicina: es mejor preventiva que entrar a quirófano», sostiene Abel Marín, abogado especializado en derecho civil.
El riesgo oculto de los avales familiares
Marín dedica una parte de la conversación a un riesgo que, según explica, pasa inadvertido en muchas sucesiones: los avales. No figuran como deuda ni como pasivo en el inventario de la herencia, pero constituyen una obligación latente que los herederos asumen sin saberlo. Pone un ejemplo: una familia de cuatro hermanos hereda de sus padres y uno de ellos está avalado sin que el resto lo sepa; mientras ese hermano siga pagando no hay problema, pero en cuanto deja de hacerlo la deuda se reparte automáticamente entre todos por igual.
El abogado también desmonta una confusión extendida sobre los derechos del cónyuge viudo, al que el Código Civil no otorga el usufructo vitalicio de todo el patrimonio, como cree buena parte de la población, sino la cuota legal usufructuaria: el usufructo del tercio de mejora, o una cuota aún menor si no existe testamento, calculada en función de la edad del viudo en el momento del fallecimiento.
Sobre el orden de llamamiento que fija el Código Civil, Marín precisa que heredan primero hijos y descendientes, y a falta de estos, los ascendientes, desde padres hasta, en los casos más extremos que ha gestionado, tatarabuelos. La reflexión del abogado sobre la prevención en materia sucesoria se suma a otras lecturas recientes sobre la vida familiar, como la reaparición de un verso de Goethe en 'Hermann y Dorotea' convertido en reflexión sobre la crianza.
