Kylian Mbappé, delantero del Real Madrid, se colocó al frente de la conversación al reivindicar su récord como máximo goleador histórico de los mundiales, con 22 tantos, diez de ellos en la edición más reciente. El francés no ganó títulos colectivos con su club ni con la selección de Francia, semifinalista ante España, pero apostó por el mérito individual como argumento decisivo; también fue máximo goleador de la última Liga y de la Champions.
"Ser el máximo goleador de la historia de la Copa del Mundo, pasar por delante de todas las grandes leyendas de la historia del deporte en el torneo más importante que existe, es algo que quema la retina, un acontecimiento mundial. ¿Por quién voto? Por mí", declaró Kylian Mbappé, delantero del Real Madrid.
El técnico del Real Madrid, José Mourinho, respaldó públicamente esa postura al señalar que la hazaña del último Mundial no perteneció ni al París Saint-Germain ni a la selección española, en referencia a los rivales de Mbappé en la carrera por el galardón.
Lamine Yamal, extremo de 19 años campeón del mundo con España, replicó en un adelanto de entrevista con Jorge Valdano que se difundirá este viernes. El jugador del Barcelona reclamó el trofeo por lo obtenido esta temporada y se situó, junto al delantero francés, como uno de los dos principales aspirantes al máximo premio individual del fútbol.
El colectivo del PSG como argumento
El PSG, campeón de la Champions League por segunda temporada consecutiva, respondió con una estrategia distinta: reivindicar el peso de su plantilla, que coloca hasta diez futbolistas en la lista de 30 candidatos, un récord. Entre ellos figuran el vigente ganador Dembélé, el georgiano Khvicha Kvaratskhelia y el español Fabián Ruiz, el único de todos los nominados que conquistó la Champions y el Mundial en el mismo ciclo.
Fabián Ruiz, centrocampista habitualmente alejado de los focos, no descartó sus opciones pese a partir como candidato secundario. "¿Por qué no soñar?", dijo el jugador en televisión francesa, en un tono que contrastó con la ofensiva más directa de Mbappé y Lamine Yamal. Dembélé, por su parte, optó por un discurso de cautela: en una entrevista con France Football planteó que la decisión corresponde al jurado periodístico y no a los propios futbolistas.
"Que gane el mejor, de todas las maneras, no somos nosotros los que votamos", afirmó Ousmane Dembélé, delantero del PSG y vigente ganador del Balón de Oro.
En Múnich, el delantero inglés Harry Kane se mantuvo al margen de la disputa pública, pese a una temporada sobresaliente con la Bundesliga y la Copa de Alemania como únicos títulos para respaldar su candidatura. En su lugar fue el Bayern Múnich el que salió a reivindicar a su capitán, con el colombiano Luis Díaz —también entre los 30 nominados— defendiendo sus méritos: "Merece ganarlo, 100%, sin duda", dijo Díaz en un video difundido por el club alemán.
La votación de este año se presenta especialmente abierta, sin un favorito consolidado como en ediciones anteriores, lo que explica en parte la intensidad de las campañas de jugadores, entrenadores y clubes. El fútbol europeo mantiene su calendario doméstico, entre ellos torneos como los Suramericanos Santa Fe 2026 donde debuta la Panamá Sub-19, mientras los 100 periodistas reflexionan antes de enviar su voto para la gala del 26 de octubre en Londres.