Según relataron los residentes, la falta de agua se extiende ya por más de tres semanas, un plazo que supera con holgura los cortes puntuales que suelen reportarse por mantenimiento o daños en la red de distribución. La manifestación se desarrolló frente al pozo del cantón, uno de los puntos de captación que ANDA utiliza para abastecer a comunidades de Nejapa, municipio ubicado al norte del área metropolitana de San Salvador. Los vecinos pidieron una explicación técnica sobre la falla y el envío de cisternas mientras se resuelve el problema de fondo, señalando que la interrupción afecta la preparación de alimentos, el aseo y el cuidado de menores y personas de edad avanzada.
Nejapa ha figurado históricamente en el debate nacional sobre el agua por la presencia de plantas embotelladoras y la explotación de mantos acuíferos en su territorio, lo que ha generado tensiones recurrentes entre comunidades, empresas y la institución estatal encargada del recurso. Organizaciones ambientalistas y vecinales del municipio han denunciado en años anteriores que la sobreexplotación de pozos afecta el abastecimiento de las comunidades circundantes, aunque no consta en este caso una atribución oficial sobre la causa del corte actual.
El mandato legal de ANDA y la nueva autoridad del agua
ANDA es la institución autónoma adscrita al Órgano Ejecutivo responsable de administrar los sistemas de acueductos y alcantarillados en la mayor parte del territorio salvadoreño, salvo en los municipios donde operan administradoras municipales o rurales de agua. Su mandato legal, establecido en la Ley de la Administración Nacional de Acueductos y Alcantarillados, la obliga a garantizar la continuidad y calidad del servicio, así como a informar a las comunidades sobre interrupciones prolongadas y sus causas.
La Asamblea Legislativa aprobó en 2021 la Ley General de Recursos Hídricos, que creó la Autoridad Salvadoreña del Agua (ASA) como ente rector de la gestión integral del recurso hídrico en el país. La entrada en funcionamiento plena de esa autoridad ha sido gradual, y ANDA continúa siendo, en la práctica, la entidad operativa a la que las comunidades acuden ante cortes de suministro como el reportado en Nejapa.
Los cortes prolongados de agua potable no son un fenómeno aislado en el país. En años recientes, comunidades del área metropolitana de San Salvador y de municipios como Nejapa, Apopa o Ciudad Delgado han reportado interrupciones que se extienden por semanas, atribuidas por ANDA en distintas ocasiones a daños en pozos, fallas eléctricas en los sistemas de bombeo o trabajos de mantenimiento en la red primaria. En reclamos similares, la institución ha explicado que la reparación depende en ocasiones de repuestos importados para equipos de bombeo, cuya adquisición puede demorar semanas.
El acceso al agua potable continúa figurando entre los desafíos estructurales de El Salvador. La cobertura muestra brechas entre el área urbana y las zonas periurbanas, donde comunidades como Tutultepeque dependen en buena medida de la infraestructura pública para el abastecimiento diario, sin alternativas privadas de acceso al recurso. Organizaciones comunitarias del municipio han calificado los cortes como recurrentes, tanto en la época seca como en meses de invierno cuando fallan los sistemas de bombeo.
El episodio se suma a una serie de protestas registradas en distintos puntos del país en los últimos años, en las que comunidades han bloqueado calles o se han concentrado frente a instalaciones de ANDA para exigir la reparación de pozos, la reposición de tuberías dañadas o la regularización de los turnos de distribución en zonas donde el servicio no es continuo.
La resolución del caso dependerá de la respuesta que ofrezca ANDA a los pobladores y de las medidas técnicas que adopte para restablecer el bombeo en el pozo de Tutultepeque. De mantenerse el corte, la comunidad podría recurrir a otras instancias, como la Procuraduría para la Defensa de los Derechos Humanos (PDDH), que en el pasado ha admitido denuncias relacionadas con el acceso al agua potable en municipios del área metropolitana.
