Qué es el SRAD y para qué sirve
El SRAD es un servicio de ajuste del sistema eléctrico diseñado para actuar como colchón de seguridad cuando la demanda se acerca a los límites de la capacidad disponible. Consiste en retribuir a grandes consumidores —principalmente industriales, aunque también pequeños consumidores agrupados a través de agregadores— para que reduzcan voluntariamente su consumo en ventanas horarias concretas, evitando recurrir a medidas más severas como la activación de reservas de última instancia o cortes controlados de suministro.
Red Eléctrica, en su condición de operador del sistema, tiene la obligación legal de garantizar en todo momento el equilibrio instantáneo entre generación y consumo, conforme a la Ley 24/2013 del Sector Eléctrico. Cuando ese equilibrio se tensiona ante previsiones de escasez de reserva de potencia, el operador dispone de una jerarquía de herramientas que va desde ajustes técnicos internos hasta los servicios de ajuste como el SRAD, y, solo en escenarios extremos, el deslastre de carga o los cortes programados.
Calor y calma eólica: una combinación recurrente
El patrón descrito por otro medio no es inédito. En los últimos veranos, España ha vivido episodios en los que las olas de calor prolongadas —que elevan el uso de aire acondicionado y refrigeración— coinciden con jornadas de viento flojo que recortan la aportación eólica, una de las principales fuentes renovables del país junto a la solar. Cuando la demanda punta se solapa con un periodo de baja generación renovable variable, el sistema puede verse forzado a recurrir a mecanismos excepcionales para cuadrar oferta y demanda en tiempo real.
Esos episodios de escasa producción eólica, conocidos en el sector como periodos de calma eólica, se han convertido en uno de los principales retos de gestión del operador durante el verano, precisamente porque suelen concentrarse en jornadas anticiclónicas y calurosas, cuando más aire acondicionado se enciende y más energía se consume.
Cómo se retribuye a la industria que se desconecta
El SRAD opera mediante subastas competitivas: las empresas que pueden recortar su consumo sin comprometer procesos críticos presentan ofertas de precio a cambio de comprometerse a reducir carga cuando el operador lo requiera. otro medio señala que la subasta ligada a esta activación se cerró con un pago récord tanto para grandes industrias como para pequeños consumidores agregados; el importe exacto no consta en la información publicada, por lo que la cifra concreta queda pendiente de verificación oficial.
Este tipo de mecanismos de respuesta de demanda se han extendido en los sistemas eléctricos europeos como alternativa económicamente más eficiente que sobredimensionar la capacidad de generación de respaldo solo para cubrir picos puntuales. La normativa europea sobre el mercado interior de la electricidad ha impulsado la flexibilidad de la demanda como pieza de la transición energética, en la medida en que permite integrar más renovables sin sacrificar la seguridad de suministro.
El argumento de REE frente a las reticencias industriales
Desde el lado del operador, el razonamiento habitual para justificar el SRAD es que resulta más barato y más seguro pagar a la industria por reducir consumo de forma planificada que arriesgarse a un desequilibrio no controlado que pudiera derivar en apagones. REE ha defendido en ocasiones anteriores que estos servicios forman parte de la operación ordinaria de un sistema cada vez más dependiente de fuentes renovables variables, cuya intermitencia obliga a reforzar los mecanismos de flexibilidad.
Las patronales industriales, por su parte, han mostrado cautela ante este tipo de activaciones cuando se reiteran, al advertir de que las paradas de producción, aun compensadas económicamente, pueden generar costes indirectos difíciles de cuantificar: pérdida de continuidad en procesos, ajustes logísticos o incumplimientos contractuales con clientes. Este periódico no ha podido recabar hasta el cierre una reacción específica de las asociaciones empresariales a la activación del 15 de julio, por lo que su valoración concreta queda pendiente.
Un sistema más limpio y más expuesto al clima
España ha incrementado de forma sostenida su potencia instalada eólica y solar en la última década, según los informes de cobertura de demanda que publica Red Eléctrica, lo que ha reducido la dependencia de los combustibles fósiles pero ha elevado la exposición del sistema a la variabilidad meteorológica. Cuanto mayor es el peso de las renovables no gestionables, más relevantes se vuelven los servicios de flexibilidad como el SRAD para sostener el equilibrio en las horas críticas.
No es la primera vez que el sistema eléctrico español atraviesa tensiones durante olas de calor. En los veranos de 2022 y 2023 ya se registraron jornadas de consumo elevado asociadas a temperaturas extremas, si bien las herramientas de respuesta activa de la demanda en su configuración actual son de implantación más reciente y no estaban disponibles con el mismo alcance en aquellos episodios.
Lo que falta por confirmar
La información procede por ahora de una única cabecera, otro medio, sin corroboración independiente del detalle del pago calificado de récord ni del alcance en megavatios de las dos activaciones parciales. Red Eléctrica publica habitualmente en sus informes de operación diaria y en su web de transparencia los datos de activación de los servicios de ajuste, por lo que en los próximos días debería poder verificarse cuánta potencia se desconectó, qué instalaciones participaron y el coste final asumido por el sistema, que en última instancia se traslada a la factura a través de los peajes de acceso.
Con el verano en pleno desarrollo y previsión de nuevos episodios de calor extremo, no se descarta que REE vuelva a recurrir al SRAD si se repite la coincidencia de picos de demanda con baja generación eólica. El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, responsable de la política energética, no ha realizado por el momento declaraciones específicas sobre este episodio, y su posición sobre el uso reiterado de estos mecanismos queda también pendiente de conocerse.
