La presencia de un área de psicología dentro de la estructura de apoyo a los deportistas panameños refleja una tendencia consolidada en el movimiento olímpico regional: la preparación mental como complemento del entrenamiento físico y técnico. El COP ha ido ampliando su plantilla de profesionales multidisciplinarios —nutricionistas, fisioterapeutas y médicos deportivos— con la incorporación de especialistas en bienestar mental que viajan con la delegación a las justas internacionales.
"La mente juega un papel fundamental en la manera en que un atleta responde ante la presión, enfrenta los errores, mantiene la concentración y supera los momentos difíciles", explicó Ortiz, quien posee una licenciatura en psicología y una certificación en psicología del deporte para el desarrollo del deportista.
La profesional describió su labor como un acompañamiento integral. "Mi profesión consiste en acompañar a los atletas en su proceso de crecimiento, brindándoles herramientas para gestionar emociones, fortalecer su confianza, mejorar su enfoque y desarrollar una relación saludable con el deporte", indicó.
Su participación en Santa Fe será la tercera ocasión en que representa al COP en una cita multideportiva de este nivel, tras su debut en los Centroamericanos de Guatemala en 2025 y su intervención más reciente en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026. Sobre esa experiencia, Ortiz la calificó de enriquecedora: "Tuve la oportunidad de acompañar y apoyar a atletas de distintas disciplinas, conocer de cerca sus desafíos y contribuir desde mi área al bienestar y preparación mental de la delegación", señaló.
Entre los desafíos emocionales que enfrentan los atletas, la psicóloga identificó patrones recurrentes con independencia de la disciplina. "Aunque cada caso es único, muchos atletas expresan preocupaciones relacionadas con la presión por obtener resultados, el miedo a cometer errores, la inseguridad sobre su rendimiento, la frustración después de una derrota o las expectativas que sienten de parte de entrenadores, familiares o de ellos mismos", detalló.
Fuera de su labor voluntaria con el COP, Ortiz ejerce como psicóloga deportiva en un colegio y atiende consultas privadas en la ciudad de Panamá, donde reside. Entre sus intereses personales figuran correr y las actividades al aire libre.
Los Juegos Suramericanos de Santa Fe 2026 reunirán a delegaciones de los países miembros de la Organización Deportiva Suramericana (Odesur). Panamá, país centroamericano, participa dentro del ciclo de justas multideportivas regionales que sirven de preparación para citas mayores como los Juegos Centroamericanos y del Caribe o los Juegos Panamericanos, en un calendario que estructura la temporada del deporte de alto rendimiento en el continente.
La incorporación de especialistas en salud mental a las delegaciones no es exclusiva de Panamá. En la última década, comités olímpicos de la región y el propio Comité Olímpico Internacional han impulsado programas de bienestar mental para atletas, al reconocer el efecto que la ansiedad competitiva, la presión mediática y el manejo de expectativas tienen sobre el rendimiento en la alta competencia.
El país arrastra una larga tradición deportiva en la que la preparación mental es un componente relativamente reciente. El béisbol es el deporte de mayor arraigo nacional y el boxeo acumula una notable historia de campeones panameños, disciplinas en las que la gestión de la presión ha sido históricamente empírica antes que profesionalizada. La institucionalización de la psicología deportiva dentro del COP marca un cambio respecto de ese modelo tradicional.
De cara a Santa Fe 2026, el COP no ha detallado públicamente el número total de atletas que integrarán la delegación panameña ni las disciplinas en las que competirán, información que suele confirmarse en las semanas previas al inicio de la justa, prevista para el 12 de septiembre. La delegación tendrá en el acompañamiento psicológico uno de los servicios de su equipo interdisciplinario durante los quince días de competencia.