El balance final ubica a Panamá en el octavo puesto del medallero general de Santo Domingo 2026, con una cifra de preseas que no se alcanzaba desde los propios Juegos de Santo Domingo de 1974, cuando el país también sumó 24. En el histórico panameño, solo cuatro ediciones superan lo logrado ahora: los 66 metales de Panamá 1938, los 37 de Barranquilla 1946, los 27 de Guatemala 1950 y los 41 de Panamá 1970.
Las ocho medallas de oro conseguidas en República Dominicana representan la tercera mejor cosecha dorada de la historia panameña en estas justas, únicamente por detrás de las 24 de Panamá 1938 y las 14 de Barranquilla 1946, e igualan las ocho de Guatemala 1950. El dato confirma una progresión sostenida: hace un año, en Guatemala 2025, Panamá había logrado su primer podio general en la competencia en cinco décadas, con un desempeño superado solo por la anfitriona Guatemala —18 oros— y por encima de delegaciones como Costa Rica y El Salvador.
El oro que le faltaba al béisbol panameño
El capítulo más celebrado llegó de la mano del béisbol, el deporte de mayor tradición nacional. La selección absoluta conquistó por primera vez en su historia la medalla de oro en unos Juegos Centroamericanos y del Caribe tras derrotar 1-0 a Nicaragua en la final disputada en Santo Domingo. El combinado nacional, dirigido por Alberto Macré, cerró el torneo con un registro de seis victorias y una sola derrota.
Panamá había acumulado hasta esta edición tres medallas de plata y cuatro de bronce en el béisbol de estos Juegos, sin lograr nunca el primer lugar. Macré, ganador de tres campeonatos nacionales de béisbol mayor entre 1991 y 1993 y de tres títulos juveniles entre 2007 y 2009, condujo al equipo hacia el mayor logro de la pelota panameña en el contexto centroamericano, un hito que se suma a momentos previos del béisbol nacional en el ámbito internacional, entre ellos el subcampeonato mundial obtenido en Cuba en 2003. Se trata del primer título regional del béisbol panameño en la competencia desde su primera participación.
Lide y Santos, las figuras de gimnasia y natación
En la gimnasia artística, Alyiah Lide, de 17 años, se erigió en una de las principales figuras de la delegación al conquistar dos medallas de oro, en viga de equilibrio y en ejercicios de suelo. Con ese doblete, Lide se sumó a un grupo reducido de deportistas panameños que han ganado dos o más oros en una misma edición, entre ellos Eileen Coparropa, Edgar Crespo, Lloyd LaBeach, Yudith Caballero, Ángel Famiglietti, Nola Thorne, Óscar Layne, Reginald Beckford y Jean Holmes-Mitchell.
De ese listado histórico, solo Coparropa, Crespo y la propia Lide han logrado dos o más oros en estas justas durante las últimas cinco décadas, lo que sitúa la actuación de la joven gimnasta entre las más relevantes del deporte panameño reciente. Lide sumó, además, una medalla de plata por equipos en gimnasia artística junto a Tatiana Tapia, Ana Gabriela Gutiérrez y Ana Lucía Beitia, la primera presea panameña en esa modalidad por equipos en la historia de la competencia.
La natación también dejó una actuación destacada con Emily Santos, quien obtuvo tres medallas de plata en las pruebas de 50, 100 y 200 metros pecho femenino. El registro la coloca entre las nadadoras panameñas con mayor cantidad de medallas en la historia reciente de los Juegos Centroamericanos y del Caribe y la convierte en una de las atletas con más preseas individuales de la delegación en esta edición.
La referencia más cercana en la rama femenina de la natación panameña sigue siendo la de Coparropa, quien ganó dos medallas de oro —en 50 y 100 metros libre— en Maracaibo 1998 y repitió el logro en San Salvador 2002. Aunque Santos no alcanzó el primer lugar en ninguna de sus tres finales, su cosecha de tres platas confirma la vigencia de una escuela de fondo y velocidad que ha dado al país sus mayores éxitos acuáticos en las últimas tres décadas.
Panamá logró medallas en 14 disciplinas distintas durante estos Juegos, un reparto que apunta a una base competitiva más amplia que en ediciones anteriores, no concentrada únicamente en el atletismo o la natación como había ocurrido históricamente. La distribución del medallero entre deportes de conjunto, gimnasia y pruebas acuáticas marca una diferencia respecto a ciclos previos.
El desempeño en Santo Domingo 2026 se enmarca en el ciclo de preparación hacia las próximas competencias del calendario deportivo regional e internacional, incluidos futuros Juegos Centroamericanos y del Caribe y eventuales clasificatorios olímpicos. El Comité Olímpico de Panamá y las federaciones deportivas nacionales deberán definir en los próximos meses los planes de seguimiento a los atletas que sobresalieron en esta edición, en particular en gimnasia, natación y béisbol.
El resultado global quedará como referencia para medir el desarrollo del deporte nacional de cara a la próxima edición de la competencia, en un ciclo en el que Panamá ha pasado del podio general alcanzado en Guatemala 2025 a la cosecha histórica lograda ahora en República Dominicana.