El recorrido replica el itinerario de ediciones anteriores, en las que peregrinos —entre ellos comunidades eclesiales de base, delegaciones parroquiales y visitantes extranjeros— caminan durante dos días hasta llegar a la ciudad natal del arzobispo, asesinado el 24 de marzo de 1980 mientras oficiaba misa en la capilla del Hospital de la Divina Providencia, en San Salvador. La caminata parte de la Catedral Metropolitana, donde reposan sus restos, y avanza hacia el oriente del país.
La Fundación Monseñor Romero coordina esta peregrinación anual como parte de las actividades de memoria en torno al arzobispo, canonizado por el papa Francisco el 14 de octubre de 2018 en una ceremonia en la plaza de San Pedro, en el Vaticano. La organización no ha detallado el número de participantes esperados ni el itinerario exacto de paradas intermedias entre la capital y Ciudad Barrios, información que habitualmente se difunde en los días previos a través de sus canales institucionales y parroquiales.
Los cuatro ejes y la vigencia de un legado en disputa
La elección de los ejes de esta edición se enmarca en la lectura que distintas organizaciones sociales y eclesiales salvadoreñas hacen de la vigencia del pensamiento de monseñor Romero, quien en sus homilías dominicales, transmitidas por la radio YSAX, documentó violaciones a los derechos humanos durante los últimos años de la década de 1970 y los primeros meses de 1980. El eje migratorio conecta con un fenómeno central en la agenda salvadoreña: las remesas familiares, enviadas mayoritariamente por compatriotas residentes en EE.UU., constituyen una de las principales fuentes de ingreso de divisas del país, según el registro del Banco Central de Reserva (BCR).
El eje ambiental, por su parte, remite a preocupaciones recurrentes de organizaciones vinculadas a la defensa del territorio en un país que diversos estudios internacionales ubican entre los más vulnerables de Centroamérica ante fenómenos climáticos extremos, entre ellos sequías e inundaciones asociadas a la temporada lluviosa, que se extiende habitualmente entre mayo y noviembre.
La figura de Romero ha sido reivindicada desde distintos sectores políticos e ideológicos del país, que en ocasiones han disputado la interpretación de su legado. Mientras unos enfatizan su dimensión pastoral y espiritual, otros subrayan su papel como denunciante de las condiciones sociales y de las violaciones a los derechos humanos previas al conflicto armado interno salvadoreño, que se extendió formalmente entre 1980 y 1992, cuando se firmaron los Acuerdos de Paz de Chapultepec.
Como reconocimiento a esa trayectoria de denuncia, Naciones Unidas declaró el 24 de marzo —fecha de su asesinato— como el Día Internacional del Derecho a la Verdad en relación con Violaciones Graves de los Derechos Humanos y de la Dignidad de las Víctimas.
Una ruta cargada de simbolismo
La ruta tiene un fuerte componente simbólico. Ciudad Barrios, el municipio de destino, es la localidad donde nació Óscar Arnulfo Romero el 15 de agosto de 1917 y donde funciona un museo dedicado a su memoria. El itinerario entre la capital y el oriente atraviesa zonas que en distintos periodos de la historia reciente estuvieron marcadas por episodios de violencia política, lo que otorga a la caminata un carácter conmemorativo además de religioso.
Ediciones anteriores del Camino de San Romero han contado con delegaciones internacionales, incluidas comunidades católicas de EE.UU., España e Italia, así como organizaciones salvadoreñas de derechos humanos, en un ejercicio que combina la fe popular con la memoria histórica del país.
La peregrinación de este año coincide con las fechas cercanas al aniversario del nacimiento del arzobispo, el 15 de agosto, y se suma al calendario de actividades conmemorativas que parroquias y organizaciones civiles organizan anualmente en su honor, entre ellas misas, foros académicos y exposiciones fotográficas sobre su vida y su magisterio. La caminata partirá de la Catedral Metropolitana el sábado 1 de agosto y culminará el domingo 2 en Ciudad Barrios.
