"Hoy estaremos haciendo una visita, todo el día, al proyecto de la mina de cobre en Donoso, junto a todo el equipo técnico de MiAmbiente, para verificar que estén cumpliendo con todos sus compromisos, que se estén haciendo las cosas bien ambientalmente y que la comunidad tenga pleno acceso con absoluta transparencia a todo lo que aquí ocurre", dijo el ministro Navarro en el mensaje compartido por la institución.
La jornada, según lo informado por MiAmbiente, incluyó la verificación en terreno de los compromisos ambientales vinculados con la restauración, la reforestación y la protección de los recursos hídricos en el área de influencia del proyecto. El recorrido se enmarca en la fase de estudio y evaluación de las condiciones del proyecto minero, un proceso que la cartera mantiene abierto tras la suspensión de las operaciones extractivas.
Navarro sostuvo, además, una reunión de evaluación con los responsables de la implementación del PGS, en la que se revisaron los avances de las medidas comprometidas. MiAmbiente no detalló en esta ocasión un cronograma específico de cumplimiento ni sanciones asociadas a eventuales incumplimientos, por lo que se prevé que la institución amplíe esa información en jornadas posteriores.
El componente que concentró mayor atención fue el lanzamiento del Programa de Monitoreo Participativo Comunitario del Agua, que integrará a 15 comunidades de la cuenca aledaña en la vigilancia directa de la calidad hídrica de la zona. El mecanismo busca dar a los residentes acceso a datos sobre el estado de las fuentes de agua que utilizan para consumo, agricultura y pesca.
El proyecto minero de Donoso ha sido uno de los asuntos de mayor tensión social y ambiental en la historia reciente de Panamá. Las protestas de octubre y noviembre de 2023 contra el contrato minero derivaron en la declaratoria de inconstitucionalidad emitida por la Corte Suprema de Justicia el 28 de noviembre de ese año, un fallo que obligó al Estado a suspender las operaciones extractivas y a redefinir el marco de fiscalización ambiental sobre la concesión.
Desde entonces, el destino del yacimiento —uno de los mayores depósitos de cobre a cielo abierto de la región, operado hasta la suspensión por Minera Panamá, subsidiaria de la canadiense First Quantum Minerals— permanece bajo revisión. La discusión pública ha girado en torno al equilibrio entre el peso económico del proyecto y los riesgos ambientales advertidos por comunidades y organizaciones ecologistas.
Voceros comunitarios de la zona de Donoso han manifestado en el pasado su preocupación por la calidad del agua en ríos y quebradas cercanos a las instalaciones mineras, así como por el acceso limitado a información técnica independiente. El nuevo programa de monitoreo responde, según lo expuesto por el ministro, a esa demanda de transparencia y control ciudadano sobre los recursos hídricos.
La empresa concesionaria no emitió declaraciones públicas inmediatas sobre la visita ministerial ni sobre el nuevo esquema de monitoreo comunitario. En pronunciamientos previos, First Quantum ha sostenido su disposición a cumplir con los requerimientos ambientales que determine el Estado panameño en el marco del proceso de evaluación en curso.
El marco normativo que rige esta supervisión se sustenta en la legislación ambiental panameña, que faculta a MiAmbiente para exigir estudios de impacto ambiental, planes de manejo y auditorías periódicas a proyectos de gran envergadura como el de Donoso. El Plan de Gestión Segura fue concebido como mecanismo transitorio para garantizar condiciones mínimas de seguridad ambiental durante la fase de suspensión operativa de la mina.
La visita de Navarro ocurre mientras el Órgano Ejecutivo continúa evaluando alternativas sobre el futuro del yacimiento, sin que a la fecha se haya anunciado una decisión definitiva sobre reanudación, cierre técnico o eventual renegociación. El manejo del sitio ha sido presentado por las autoridades como un asunto sujeto a criterios técnicos, ambientales y de interés nacional.
MiAmbiente no precisó la periodicidad con la que se difundirán los resultados del monitoreo comunitario ni el mecanismo mediante el cual las comunidades participantes reportarán sus hallazgos. Se espera que en las próximas semanas la cartera presente los lineamientos operativos del programa y un cronograma de visitas de seguimiento al proyecto minero, en un proceso que continuará bajo el escrutinio de las comunidades locales y de organizaciones ambientalistas que han seguido de cerca el caso.