El volumen del UCM se ha convertido en un obstáculo para el espectador ocasional. Ver de forma íntegra las 37 películas y las 17 series que componen la franquicia hasta la fecha requeriría, según los cálculos divulgados por la plataforma, unas 484 horas de visionado, el equivalente a veinte días completos sin interrupción. Ante ese volumen, la plataforma de streaming de Disney ha optado por reducir el recorrido a quince títulos considerados imprescindibles para entender las tramas que confluirán en la nueva entrega.
La selección incluye 'X-Men' y 'X-Men 2', ambas producidas originalmente por 20th Century Fox antes de su integración en Disney tras la compra del estudio, cerrada en 2019. Esas dos cintas, ajenas en su origen al UCM, se han incorporado al canon narrativo gracias al recurso del multiverso, mecanismo argumental que Marvel Studios ha explotado desde la serie 'Loki' (2021) para justificar la convivencia de personajes de distintas sagas y estudios.
Completan la lista 'Capitán América: Primer Vengador', 'Los Vengadores', 'Vengadores: Infinity War' y 'Vengadores: Endgame', las cuatro películas que vertebran la saga original del grupo de superhéroes. Llama la atención la ausencia de 'Vengadores: La era de Ultrón' (2015), la única entrega de la serie principal que no figura en el listado recomendado, pese a introducir a personajes como Visión y la Bruja Escarlata.
El resto de títulos señalados —'Shang-Chi', 'Spider-Man: No Way Home', 'Black Panther: Wakanda Forever', 'Capitán América: Brand New World', 'Deadpool y Lobezno', 'Doctor Strange en el multiverso de la locura', 'Thunderbolts' y 'Los 4 Fantásticos: Primeros pasos'— corresponden a producciones más recientes que han ido introduciendo a los personajes y tramas que se prevé confluyan en 'Doomsday'. La serie 'Loki' se suma como única producción televisiva de la lista, por su papel en la construcción del multiverso.
La ausencia de 'Spider-Man: Brand New Day', aún en cartelera, resulta explicable por criterios de disponibilidad en catálogo: los títulos en explotación en cines no suelen incorporarse de inmediato a las plataformas de streaming por las llamadas ventanas de explotación, un periodo pactado contractualmente entre estudios y exhibidores. Según el material difundido, se espera que el personaje de Spider-Man adquiera mayor protagonismo en la secuela 'Vengadores: Secret Wars', cuyo estreno está previsto para 2027, más que en la propia 'Doomsday'.
El listón de los 1.000 millones
El interés comercial que rodea al estreno de diciembre no es menor. Según cifras trasladadas por el propio estudio, la película necesitaría recaudar en torno a 1.000 millones de dólares en todo el mundo para comenzar a resultar rentable, una cota que solo un grupo reducido de producciones ha alcanzado en la historia reciente del cine de superhéroes. Entre ellas figura 'Vengadores: Endgame' (2019), una de las mayores recaudaciones de la historia del cine, referencia contra la que se medirá el nuevo reencuentro de los personajes.
El desafío llega en un momento delicado para la industria de la exhibición en salas. La taquilla mundial no ha recuperado del todo los niveles previos a la pandemia de covid-19, que paralizó la exhibición cinematográfica durante buena parte de 2020 y 2021 y aceleró el trasvase de público hacia las plataformas de streaming. La consolidación de un estreno de gran formato como 'Doomsday' se interpreta en el sector como un test de la capacidad de convocatoria que aún conservan las grandes franquicias en sala frente al consumo doméstico.
La coincidencia de fechas con el estreno de 'Dune: Parte Tres' el mismo fin de semana de diciembre ha despertado comparaciones con el fenómeno bautizado como «Barbenheimer», en referencia al estreno simultáneo en julio de 2023 de 'Barbie' y 'Oppenheimer', que impulsó la asistencia a cines aquel verano. Los estudios confían en que la superposición de dos estrenos de gran presupuesto genere un efecto de arrastre mutuo, en lugar de repartir y reducir la audiencia disponible.
El fenómeno de las listas de visionado recomendado no es nuevo en la estrategia de Marvel Studios. Antes de estrenos como 'Vengadores: Infinity War' o 'Spider-Man: No Way Home', el estudio y sus plataformas asociadas ya habían difundido guías similares para orientar a un público que arrastra más de una década de continuidad narrativa. La diferencia ahora radica en la escala: nunca antes el catálogo había alcanzado un volumen tan difícil de abarcar para un espectador medio.
El resultado comercial de 'Vengadores: Doomsday' se perfila como indicador para calibrar la vigencia del modelo de universo compartido, sometido en los últimos años al debate sobre la llamada «fatiga de superhéroes», expresión con la que analistas del sector describen el presunto desgaste del género tras más de tres lustros de producción continuada. La respuesta del público a la nueva entrega servirá para medir si ese cansancio es real o si el formato mantiene capacidad de convocatoria masiva.
El estreno marcará además el regreso de Robert Downey Jr. a la franquicia, esta vez en un papel antagonista, el de Victor von Doom, tras haber encarnado durante más de una década a Tony Stark / Iron Man, personaje que protagonizó el arranque del UCM en 2008 y cuya despedida en 'Vengadores: Endgame' se consideró en su momento el cierre de una etapa. Su reaparición bajo una identidad distinta ha sido presentada por el estudio como un giro narrativo para la nueva fase de la saga.
A cuatro meses de la fecha, ni Marvel Studios ni Disney han detallado el reparto completo ni la trama más allá de los avances mostrados en tráileres. La exhibición aguarda las primeras previsiones de taquilla, que suelen publicarse semanas antes del lanzamiento a partir de datos de preventa, mientras crece la expectación por si el doble estreno con 'Dune: Parte Tres' logra replicar el impacto del precedente de 2023.
