Río Veraguas y Calovébora, dos comunidades del litoral atlántico de la comarca Ngäbe-Buglé, figuran en los registros de Sinaproc como zonas de riesgo por inundación costera y oleaje. Según la entidad, en ambas comunidades existen unas 45 viviendas en condición de riesgo, de las cuales cinco han sido catalogadas como las más vulnerables por encontrarse muy cerca de la línea costera y estar construidas con materiales precarios que no resisten el embate del mar.
La ausencia de vías terrestres directas hacia estas comunidades obliga a que el traslado de materiales se realice por vía marítima. Esta logística, habitual en la costa arriba de Veraguas y en buena parte de la comarca Ngäbe-Buglé, encarece y ralentiza cualquier obra pública, una limitante que las autoridades locales han señalado de manera reiterada en distintas administraciones.
El proyecto contempla la construcción de seis viviendas, un número que cubriría apenas una fracción de las 45 estructuras identificadas como riesgosas por Sinaproc. La entidad no ha detallado públicamente el cronograma completo de la obra, el presupuesto asignado ni si el resto de las familias afectadas recibirá algún tipo de asistencia paralela, como reubicación temporal o entrega de materiales para reforzar sus viviendas actuales mientras se define una solución definitiva.
Las comunidades de la costa arriba de Veraguas y la comarca Ngäbe-Buglé arrastran históricamente un rezago en infraestructura básica, incluyendo acceso a agua potable, electricidad y vías de comunicación. La erosión costera, ligada al aumento del nivel del mar y a los fenómenos climáticos extremos, es una amenaza creciente para decenas de comunidades ribereñas del Caribe panameño.
Marco legal y fiscalización del gasto
El marco que rige la actuación de Sinaproc se sustenta en la Ley 7 de 2005, que crea el Sistema Nacional de Protección Civil y faculta a la institución para ejecutar obras de mitigación y reubicación de comunidades en riesgo, en coordinación con los municipios, el Ministerio de Vivienda y Ordenamiento Territorial (Miviot) y las autoridades comarcales. En proyectos de esta naturaleza, el financiamiento suele provenir de partidas del Presupuesto General del Estado o de fondos de atención a desastres.
La construcción de vivienda social en zonas de difícil acceso plantea también el asunto de la fiscalización. Cualquier contrato estatal para la adquisición y el transporte de materiales de construcción destinados a este tipo de obras requiere, conforme al marco de contrataciones públicas vigente, el refrendo de la Contraloría General de la República, instancia encargada de verificar que los procesos se ajusten a la ley y que los fondos se ejecuten conforme a lo presupuestado.
No es la primera vez que Sinaproc interviene en esta zona. La entidad ha ejecutado en años recientes trabajos de mitigación y entrega de ayudas humanitarias en comunidades costeras de Veraguas y la comarca Ngäbe-Buglé tras marejadas y crecidas de ríos. Moradores y dirigentes comunitarios han sostenido en distintas ocasiones que la magnitud de esas intervenciones resulta insuficiente frente a la escala del problema estructural de vivienda precaria en la región.
El precedente más citado en la gestión de riesgos costeros en Panamá es el reasentamiento de comunidades de la comarca Guna Yala afectadas por el avance del mar en el archipiélago de Guna Yala, un proceso que se extendió por más de una década y que sirvió de referencia a las autoridades sobre la complejidad logística, social y financiera de trasladar poblaciones enteras fuera de zonas amenazadas.
Autoridades comarcales y representantes de corregimiento de la zona han insistido ante la Asamblea Nacional y el Órgano Ejecutivo en la necesidad de acelerar los planes de reubicación, con el argumento de que el riesgo para la vida de los habitantes se incrementa con cada temporada lluviosa. Hasta el momento Sinaproc no ha detallado públicamente el calendario de entrega de las seis viviendas ni los criterios utilizados para seleccionar a las familias beneficiarias.
De cara a los próximos meses queda pendiente que Sinaproc informe sobre el avance de la obra en Río Veraguas y sobre si existe un plan más amplio para atender a las demás familias identificadas en condición de riesgo, tanto en esa comunidad como en Calovébora. La temporada lluviosa en Panamá se extiende habitualmente hasta noviembre, lo que mantiene en alerta a las comunidades costeras del Caribe veragüense mientras avanza el traslado de materiales por mar.