El proyecto busca modificar las normas que rigen el funcionamiento interno del Órgano Legislativo, desde el trámite de leyes hasta los deberes y privilegios de los 71 diputados que integran el pleno. Su discusión comenzó en primer debate dentro de la Comisión de Credenciales, instancia encargada de revisar este tipo de reformas antes de que lleguen al pleno para el segundo debate.
Durante esa primera fase, el texto recibió 37 modificaciones. Una vez trasladado al pleno, la cifra de propuestas de cambio se disparó: hasta el jueves 23 de julio se habían presentado 106 modificaciones, casi el triple de las registradas en comisión, según cifras aportadas por el propio Camacho. El diputado alegó que las propuestas de cambio han seguido llegando, argumento con el que sustenta su solicitud de retorno a comisión.
Ese volumen de enmiendas, sumado a la interrupción reiterada del debate por la presentación de proyectos de ley ajenos al RORI, diluyó el impulso que tuvo la discusión en sus primeras semanas, cuando participaron diputados de distintas bancadas. Legisladores coinciden en que las sesiones recientes del pleno han registrado baja asistencia, un factor que también limitó el avance del segundo debate.
La propuesta de Camacho, respaldada por otros diputados entre los que figura Benicio Robinson, del Partido Revolucionario Democrático (PRD), plantea que el proyecto 594 regrese a la Comisión de Credenciales para recabar más insumos antes de continuar su trámite. La iniciativa aún no ha sido sometida a votación del pleno, pero su sola presentación ralentizó el debate.
Vamos rechaza el retorno a comisión
La diputada Yamireliz Chong, de la bancada Vamos, cuestionó la intención de devolver el proyecto a la Comisión de Credenciales, al considerar que equivaldría a dilatar una discusión que ya consumió meses de trabajo. «Es lamentable porque nosotros en el primer debate le invertimos demasiado tiempo a este proyecto para que pudiera pasar y que luego en el pleno todos los diputados tuvieran la oportunidad de opinar y proponer sus modificaciones», afirmó.
Chong fue más allá al cuestionar las intenciones de la bancada oficialista. «La bancada de Realizando Metas ha dicho claramente que no quiere y no le interesa una reforma al reglamento interno de la Asamblea. Lo que está demostrando es que lo que se hizo en la comisión solamente era para marear a los panameños y marear a los diputados», sostuvo. La diputada insistió en que el pleno, y no una comisión, es el espacio donde corresponde discutir las reformas, porque allí cada uno de los 71 diputados debe fijar públicamente su posición.
«Nosotros vamos a mantenernos firmes en continuar con el segundo debate del reglamento interno y presentar todas las propuestas que fueron rechazadas en primer debate para que los 71 diputados puedan decidir si están a favor o en contra de eliminar privilegios o de descontarse el salario cuando no vengan a trabajar», afirmó Chong.
Entre las propuestas que Vamos impulsa figuran la eliminación de la exoneración de impuestos para la importación de vehículos por parte de los diputados, el descuento salarial para quienes falten injustificadamente a las sesiones del pleno y la prohibición del nepotismo en los despachos legislativos. La bancada también plantea modificar el orden de discusión de los proyectos de ley para evitar que queden engavetados y establecer restricciones para que diputados que incumplan con las sesiones obligatorias puedan presidir comisiones.
El diputado Jhonathan Vega, también de Vamos, recordó que la propuesta de Camacho sigue siendo únicamente una solicitud y que corresponde al pleno decidir su futuro. «El proyecto tiene que seguir discutiéndose en segundo debate y posteriormente el pleno determinará si continúa su trámite o regresa a comisión», indicó. Vega reconoció el elevado número de propuestas acumuladas y consideró que la discusión debe acelerarse.
Un trámite de tres debates en juego
El trámite de una ley en la Asamblea Nacional contempla, conforme al propio RORI vigente, tres debates: el primero en comisión, el segundo en el pleno con la posibilidad de introducir modificaciones, y el tercero, de aprobarse, que remite el texto a la sanción del Ejecutivo. Una eventual devolución del proyecto 594 a la Comisión de Credenciales reiniciaría parte de ese recorrido, aunque no implicaría necesariamente descartar lo ya debatido en el pleno.
El pulso por las reglas internas de la Asamblea no es nuevo. En periodos anteriores, las reformas al reglamento y los llamados a eliminar prebendas de los diputados —como las exoneraciones para importar vehículos o el manejo de las partidas discrecionales— han sido recurrentes en el debate público panameño, especialmente tras las jornadas de protesta ciudadana que en años recientes pusieron a la clase política bajo escrutinio por privilegios y gastos del Legislativo.
El desenlace dependerá de si el pleno somete a votación la propuesta de Camacho en las próximas sesiones o si, como reclama Vamos, se opta por agotar primero el actual segundo debate con las 106 modificaciones presentadas. Ninguna de las dos vías tiene, por ahora, un calendario oficial confirmado, en un pleno que además tramita en paralelo la conformación de sus 15 comisiones permanentes.