El encuentro se enmarca en la política de diversificación de mercados que el Órgano Ejecutivo ha promovido a través de su red de representaciones diplomáticas y de la agencia Invest El Salvador, encargada de facilitar la inversión extranjera y de apoyar la internacionalización de la oferta exportable nacional. El foro, según la información difundida, buscó brindar información y detalles prácticos a quienes pretenden hacer negocios y exportar hacia ese destino.
El Acuerdo de Alcance Parcial que sustenta el acceso preferencial mencionado en el foro es un instrumento comercial bilateral de menor alcance que un tratado de libre comercio integral: habilita reducciones o eliminaciones arancelarias solo para una lista definida de productos negociada entre las partes, en lugar de cubrir la totalidad del universo arancelario. Esta figura permite a los países acordar concesiones selectivas sin comprometer la apertura completa de sus economías.
De acuerdo con la información compartida en la actividad, el acuerdo habilita acceso preferencial para alrededor de 250 manufacturas salvadoreñas, categoría que incluye, entre otros rubros, los productos farmacéuticos. La representación diplomática planteó este universo de productos como una oportunidad para que los productores nacionales amplíen su posicionamiento en el mercado boliviano.
Respaldo gremial y jurídico en Bolivia
La actividad contó con el respaldo de la Asociación de Representantes Importadores y Distribuidores de Fármacos (ASOFAR), gremial que agrupa a distribuidoras de medicamentos en ese país suramericano, y del bufete de abogados Dentons, con presencia en Bolivia y otros mercados de la región. Ambas entidades acompañaron el espacio, según los organizadores, junto con la agencia Invest El Salvador.
En el foro también participaron empresas bolivianas interesadas en establecer alianzas con socios salvadoreños y en conocer las oportunidades comerciales que ofrece el país centroamericano, en un formato pensado como plataforma de contacto entre oferta y demanda de ambos mercados.
El sector farmacéutico salvadoreño ha buscado en años recientes ampliar su presencia fuera de Centroamérica, región que tradicionalmente concentra buena parte de sus exportaciones por la cercanía geográfica y la integración arancelaria vigente entre los países del istmo desde hace décadas, bajo el marco de la integración centroamericana.
La apertura hacia mercados suramericanos como Bolivia se inscribe en una estrategia de diversificación destinada a reducir la concentración de las exportaciones salvadoreñas en Centroamérica y Estados Unidos, sus destinos históricos. El Banco Central de Reserva (BCR) es la entidad que da seguimiento a las estadísticas de comercio exterior del país y publica periódicamente la composición geográfica de esas ventas.
Un mecanismo de apertura selectiva ya conocido
El régimen de acuerdos de alcance parcial no es una figura nueva para El Salvador, que ha suscrito instrumentos similares con otros países latinoamericanos en el marco de su estrategia de apertura comercial selectiva, complementaria a los tratados de libre comercio más amplios que el país mantiene con EE.UU. y otros socios. Estos acuerdos han sido una vía recurrente para abrir nichos concretos sin negociar la totalidad del arancel.
Para las empresas interesadas en exportar bajo este mecanismo, el cumplimiento de los requisitos de origen y de las certificaciones sanitarias exigidas por la autoridad reguladora boliviana constituye un paso obligatorio antes de colocar productos farmacéuticos en ese mercado, un proceso que en la región suele tomar varios meses.
Los foros virtuales como el realizado permiten reducir los costos de participación para las pequeñas y medianas empresas exportadoras, que de otra forma enfrentarían gastos de misión comercial presencial difíciles de asumir. El formato busca acercar a productores nacionales con distribuidores del país de destino sin necesidad de desplazamientos.
La información disponible no detalló el número exacto de empresas salvadoreñas participantes en el foro ni el volumen o valor estimado de negocios que podrían generarse a partir de la actividad, datos que corresponderá contrastar con las cifras oficiales de exportación en los próximos reportes del BCR.
El seguimiento a estas iniciativas de promoción comercial suele materializarse en los meses posteriores mediante datos concretos de exportación reportados por el BCR en sus boletines de comercio exterior, así como en eventuales misiones comerciales presenciales que las autoridades salvadoreñas e Invest El Salvador organizan para consolidar los contactos generados en encuentros virtuales como este.
