El filme, producido por Universal Pictures con una inversión que rondaría los $375 millones entre costos de producción y campaña de mercadeo, se posicionó como el estreno más taquillero en la trayectoria del director, según el mismo medio, que calificó el resultado como un éxito excepcional para el estudio. Los $124 millones recaudados en Estados Unidos en tres días superan cualquier debut anterior de Nolan, reconocido por cintas como ‘Interestelar’, ‘Dunkerque’ y ‘Oppenheimer’.
La obra original, compuesta entre los años 850 y 750 antes de Cristo en la Grecia antigua y atribuida a Homero, narra el regreso de Odiseo a su reino de Ítaca tras la Guerra de Troya, un viaje que se extiende por más de una década e incluye enfrentamientos con criaturas mitológicas y desafíos directos a los dioses. El poema, de más de 12,000 versos según la traducción consultada y cerca de 121,000 palabras, es considerado uno de los pilares fundacionales de la literatura occidental, lo que añade presión a cualquier intento de traslado al lenguaje cinematográfico.
La trama de la película sigue el periplo de Odiseo mientras su esposa Penélope, interpretada por Hathaway, y su hijo Telémaco, a cargo de Holland, enfrentan sus propios conflictos en Ítaca durante la espera. Esa estructura de doble línea narrativa, presente en el texto original, ha sido uno de los elementos más comentados por la crítica al valorar cómo Nolan trasladó a la pantalla una historia con múltiples niveles de realidad.
Los elogios de la crítica europea y estadounidense
Kevin Malher, principal crítico de cine del diario británico The Times, sostuvo que se requiere un cineasta con la genialidad de Nolan para atreverse con una tarea de esta magnitud y afirmó: “Nolan lo ha conseguido. Esta es una obra maestra”. El crítico vinculó ese logro a la rapidez con que se agotaron las boletas para las proyecciones en formato IMAX en Londres —28,000 entradas vendidas en un solo día—, un dato que a su juicio reflejaría el interés del público por narrativas de gran escala.
Peter Bradshaw, crítico del periódico británico The Guardian, otorgó a la cinta la calificación máxima de cinco estrellas y la describió como una reinvención de la leyenda homérica que convierte el mito en “una colosal historia sobre el mito del origen de la desilusión de la posguerra”, con deidades caprichosas que interactúan con los humanos en condiciones casi de igualdad. Bradshaw reconoció que “hay algunos momentos en los que los diálogos son un poco simplistas”, aunque los atenuó al señalar que se presentan “con un toque enérgico”.
Guy Lodge, de la revista estadounidense Variety, escribió que la cinta, de casi tres horas de duración, “mantiene al espectador en vilo durante la mayor parte” de su metraje, y añadió que ofrece cada pocos minutos secuencias que en otras superproducciones veraniegas de los grandes estudios “sería un momento culminante que se podría destacar”.
No todas las valoraciones fueron igual de favorables. David Rooney, de The Hollywood Reporter, calificó la obra como “dispar”. Otras críticas recogidas por BBC News Mundo la describieron como “estructuralmente torpe”, en referencia a la manera en que se entrelazan las distintas líneas temporales y argumentales del guion, además de cuestionar los diálogos y la construcción de los personajes.
El contraste de opiniones no resulta inusual en las adaptaciones de obras clásicas al cine, un terreno que históricamente ha dividido a especialistas en literatura y a la crítica cinematográfica. En Panamá, el interés por estas discusiones se canaliza a través de espacios universitarios y culturales, entre ellos las cátedras de literatura de la Universidad de Panamá, que analizan periódicamente el traslado de la tradición grecolatina al lenguaje audiovisual contemporáneo.
La recepción comercial de la cinta marca un antecedente para el género de las superproducciones basadas en textos históricos o mitológicos, un terreno que en años recientes ha alternado éxitos de taquilla con fracasos comerciales notorios en la industria de Hollywood. El fenómeno de las adaptaciones de textos fundacionales —de la Biblia a las tragedias griegas y las obras de Shakespeare— ha generado controversias comparables en el pasado sobre la fidelidad al material original.
En Panamá, la exhibición de la película se ha dado en las principales cadenas de cines del país, que en los últimos años ampliaron su oferta de salas con formatos de proyección de gran formato, replicando en menor escala el fenómeno observado en mercados internacionales donde las funciones en pantallas especializadas registraron una demanda superior a la habitual para un estreno de temporada.
La trayectoria de la cinta en la taquilla dependerá de su permanencia en cartelera durante las próximas semanas, cuando se conocerá si la recaudación inicial se sostiene frente a los siguientes estrenos de la temporada y si logra amortizar la inversión declarada por el estudio.
