La junta directiva quedó integrada, además de Guevara, por el diputado Raphael Buchanan, del Partido Revolucionario Democrático (PRD), como vicepresidente, y Manuel Cohen, de Cambio Democrático (CD), como secretario. Los tres fueron juramentados por la presidenta de la Asamblea Nacional, Shirley Castañedas, quien se retiró del recinto minutos antes de que concluyera la sesión.
Con esta votación, la Comisión de Relaciones Exteriores se suma a la lista de instancias legislativas bajo la influencia de la alianza conformada por RM, PRD, CD y la bancada Mixta, el mismo bloque que respaldó la elección de Castañedas como presidenta de la Asamblea el pasado 1 de julio. Se trata de la tercera comisión permanente que queda en manos de esa coalición esta semana.
El martes anterior, Cambio Democrático había obtenido la presidencia de la Comisión de Presupuesto, con Eduardo Vázquez repitiendo en el cargo, mientras el PRD se hizo con la de Gobierno, Justicia y Asuntos Constitucionales, encabezada por el diputado Benicio Robinson. Esta última instancia tendrá a su cargo, en los próximos meses, la discusión de las reformas electorales de cara a las elecciones generales de 2029, materia que en Panamá se tramita a partir de las recomendaciones que elabora la Comisión Nacional de Reformas Electorales convocada por el Tribunal Electoral.
La postulación de Guevara estuvo a cargo del diputado oficialista Jamis Acosta, de RM, quien dijo conocer al legislador desde antes de que ambos llegaran al Órgano Legislativo. "He sido testigo de su entrega, de su capacidad de trabajo y sobre todo de su calidad humana", sustentó Acosta ante los presentes.
A favor de Guevara votaron los diputados Ariel Vallarino y Jamis Acosta, de RM; Manuel Cohen, de CD; Medin Jiménez, del Partido Panameñista; Raphael Buchanan, del PRD; los independientes Walkiria Chandler y Roberto Zúñiga, de la bancada Vamos, además del propio Guevara, para un total de ocho votos. El diputado panameñista José Luis Varela estuvo ausente de la sesión. Su suplente, Gumercinda de Polo, acudió al Salón Azul pero no pudo ejercer el voto porque todavía no había sido juramentada en la curul.
La única posición disputada en la conformación de la junta directiva fue la vicepresidencia. La diputada independiente Walkiria Chandler postuló a su colega Roberto Zúñiga, a quien atribuyó una postura favorable a que la carrera diplomática panameña se rija por criterios de meritocracia. "Él cree firmemente que Panamá debe consolidar una carrera diplomática basada en meritocracia y no en amiguismo", afirmó Chandler, quien recordó que Zúñiga ha presentado proyectos de ley orientados en esa dirección. "Zúñiga cree en la capacidad y en la vocación de servicio, garantizando que quien represente al país en el exterior lo haga de manera competente", agregó.
Guevara, por su parte, postuló a Buchanan para la vicepresidencia y destacó su compromiso con "la justicia social, la soberanía y el desarrollo sostenible" del país. En la votación, Buchanan se impuso con seis votos frente a los dos que obtuvo Zúñiga, con lo que el PRD reforzó su presencia en la nueva directiva. Cohen, sin contendor para la secretaría, fue elegido con ocho votos.
La defensa de la soberanía como eje de la comisión
Tras ser juramentado, Guevara delineó ante sus colegas las prioridades que, según dijo, marcarán el trabajo de la comisión durante el periodo 2026-2027. Sostuvo que la política exterior "no se construye únicamente en los despachos del Ejecutivo, sino también en el diálogo constante entre los parlamentos del mundo", en una reivindicación del papel de la diplomacia parlamentaria. "Este no es un cargo honorífico; es una trinchera desde la cual debemos defender los intereses superiores de Panamá", aseguró.
El diputado adelantó que uno de los objetivos centrales de su gestión será continuar denunciando en foros internacionales las listas discriminatorias en las que ha sido incluido el país. "Nuestro sistema financiero, nuestra plataforma logística y nuestro Canal son activos del mundo, no amenazas. Exigiremos respeto y un trato justo", afirmó. La inclusión de Panamá en listados de organismos internacionales por cuestionamientos a sus controles contra el lavado de activos ha sido, en años recientes, uno de los frentes recurrentes de la diplomacia panameña.
La composición de las comisiones permanentes de la Asamblea Nacional tiene un peso político que trasciende lo protocolario: de ellas depende el trámite en primer debate de los proyectos de ley antes de llegar al pleno, así como el seguimiento de la gestión del Órgano Ejecutivo en cada materia. La Comisión de Relaciones Exteriores, en particular, interviene en la ratificación de tratados internacionales y en el examen de la política diplomática del país, un ámbito históricamente marcado por el estatus de neutralidad del Canal de Panamá, establecido en los tratados Torrijos-Carter de 1977.
El reparto de las tres presidencias entre RM, PRD y CD ilustra la correlación de fuerzas configurada en la Asamblea desde la instalación del actual periodo legislativo, el 1 de julio, cuando la elección de Castañedas al frente del pleno se resolvió con el respaldo del mismo bloque. En la historia parlamentaria panameña, la distribución de las presidencias de comisiones ha anticipado con frecuencia el alineamiento que enfrentarán las principales iniciativas del año, entre ellas las vistas presupuestarias que se celebran cada agosto y que preceden a la aprobación del Presupuesto General del Estado presentado por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).
Las próximas semanas mostrarán si esta alianza deriva en una agenda legislativa común o si las diferencias entre bancadas —como la registrada en la disputa por la vicepresidencia de Relaciones Exteriores— producen fracturas puntuales. La instalación de las comisiones aún pendientes de conformarse será el siguiente indicador del reparto de poder dentro del hemiciclo para este periodo.