El Gran Premio arrancó con una demora considerable por las condiciones climáticas y, ya en pista, un error técnico dejó varados a más de diez vehículos durante la vuelta de formación, entre ellos los de Verstappen y Lewis Hamilton, quienes largaban primero y segundo. La organización suspendió el procedimiento inicial y tuvo que reiniciarlo antes de dar la bandera verde definitiva.
En la largada, Verstappen perdió la primera posición ante Kimi Antonelli y George Russell, ambos de la escudería Mercedes. El piloto no se replegó: en la sexta vuelta superó a Russell para instalarse en el segundo lugar y emprendió la persecución de Antonelli, que lideraba la carrera.
El giro decisivo llegó con la salida de pista de Valtteri Bottas, de Cadillac, que obligó a desplegar el safety car y generó una ronda de cambios de neumáticos entre varios competidores. Verstappen aprovechó el relanzamiento tras la bandera amarilla para adelantar a Antonelli por el exterior en la vuelta 13 y retomar el liderato, posición que ya no soltaría hasta la bandera a cuadros.
Con el triunfo en Baréin, Verstappen sumó la victoria número 72 de su carrera en la Fórmula 1, cifra con la que igualó el registro histórico de Michael Schumacher de mayor número de triunfos con una misma escudería. El alemán había fijado esa marca durante su dominio con Ferrari en la primera mitad de los años 2000, cuando conquistó cinco títulos consecutivos entre 2000 y 2004.
El neerlandés, tetracampeón vigente de la categoría, había cerrado 2025 con su último triunfo en el Gran Premio de Abu Dabi, lo que dejaba a su equipo sin celebrar una victoria durante buena parte de la temporada 2026 y ponía en entredicho el dominio que había ejercido sobre la parrilla en los años más recientes.
"Es una victoria realmente bonita después del año que hemos tenido y del progreso que hemos logrado. Estoy increíblemente orgulloso de todos y es fantástico ganar aquí. Fue muy caótico, quiero decir, hubo muchas cosas diferentes al principio, sin potencia, así que tuvimos que esperar a que entrara en acción. Es increíble ganar nuestra primera carrera, en nuestro primer año con nuestra unidad de potencia; es realmente impresionante", comentó Max Verstappen tras la carrera.
La jornada deportiva de este domingo también tuvo capítulo nacional: en el ciclismo, Nairo Quintana correrá este domingo en Montreal su última carrera como profesional, cerrando una trayectoria que marcó a varias generaciones de escarabajos colombianos en el World Tour.
