El encuentro entre ambos se remonta a finales de los años noventa, durante uno de los primeros viajes de Calleja a Nepal, cuando el presentador rondaba los 30 años. Allí conoció a un niño de siete años que trabajaba como guía turístico, una edad en la que debería haber estado escolarizado. «Era salado como él solo, se inventaba todo y era un mentirosillo, pero se buscaba la vida», explicó entonces el comunicador leonés sobre aquel primer contacto.
Aquel encuentro no derivó en un cambio inmediato. Según el relato de Calleja, ambos volvieron a coincidir tiempo después en circunstancias muy distintas: Ganesh se encontraba entonces en un hospicio, en un estado de salud grave a causa de la tuberculosis, una enfermedad que en aquel momento comprometía seriamente su evolución y requería atención médica.
Fue esa situación la que llevó a Calleja a decidir trasladar al menor a España para que recibiera tratamiento. «Vivía rodeado de ratas como en una perrera», afirmó el presentador al describir el lugar en el que había encontrado al niño, una imagen con la que ha explicado la urgencia de aquella decisión.
Una vez en España, Ganesh logró superar la enfermedad y, con el paso del tiempo, optó por permanecer en el país. Calleja asumió su cuidado con el respaldo de sus propios padres, una responsabilidad que él mismo ha reconocido que afrontó sin preparación previa.
«Cuidé a un hijo sin tener mucha idea de cómo se hacía», admitió Jesús Calleja, presentador y aventurero.
Instalado en León, Ganesh cursó sus estudios y completó una Formación Profesional en electrónica. Calleja ha contado que, para animarle a aprobar todas las asignaturas, le prometió una moto si lo conseguía; el resultado superó la apuesta, ya que el joven obtuvo matrícula de honor.
La vinculación de la familia con Nepal no se limitó a Ganesh. El joven quiso ayudar a Sunesh, su mejor amigo, que también padecía tuberculosis, lo que llevó de nuevo a Calleja a implicarse en el país asiático. Con el tiempo, el presentador también facilitó la llegada a España de Sundari, hermana biológica de Ganesh, y los tres terminaron construyendo su vida en León. La tuberculosis, causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis y curable con tratamiento antibiótico prolongado, sigue siendo una de las enfermedades infecciosas más mortales del mundo según la Organización Mundial de la Salud, con mayor incidencia en países de rentas bajas como Nepal.
Décadas después de aquel primer encuentro, la relación entre ambos se mantiene también en el plano profesional: Ganesh trabaja como representante de Calleja y forma parte de su equipo en expediciones y proyectos televisivos. El presentador ha continuado su carrera vinculada a los viajes, y ha concluido recientemente una nueva temporada de Universo Calleja con una expedición a Maldivas en la que participaron Lorena Castell, Montoya y Laura Madrueño. En clave sanitaria, otras historias personales han servido para acercar la divulgación médica, como el testimonio recogido en una entrevista sobre la capacidad de regeneración del hígado.
Al cierre de esa tanda de episodios, Calleja publicó un mensaje de agradecimiento a los invitados y al equipo del programa: «¡Amigos, hasta aquí Universo Calleja! Agradecer a todos los invitados que han pasado por el programa, a Telecinco y Mediaset y a mi equipazo de Zanskar Producciones por esta pedazo de temporada que hemos hecho».
