El reporte de ANDI y Fenalco, gremios que agrupan a los principales sectores industrial y comercial del país, ubica a Kia por encima de otras marcas tradicionalmente fuertes en el mercado nacional, en un segmento que combina modelos de entrada como el Picanto con vehículos de gama media como el Sportage y el K3. El material consultado no divulgó la cifra específica de unidades vendidas, pero el liderazgo se mantendría de forma sostenida en lo corrido del año.
A ese posicionamiento se suma otro indicador: según Google Trends, Kia es la marca de automóviles más buscada por los usuarios colombianos en internet, un termómetro de interés de compra que, no obstante, no equivale directamente a ventas concretadas. El éxito de la compañía, de acuerdo con el propio Habib, combina lo clásico de diseños como el Picanto y la Sportage con la vanguardia de eléctricos como la EV6, que a nivel global figura entre los modelos más apetecidos.
El fenómeno ocurre en un mercado automotor marcado en los últimos años por la llegada de nuevas marcas asiáticas, la electrificación paulatina del parque vehicular y la sensibilidad de los consumidores al precio del dólar, que incide directamente en el costo de los carros importados. Kia comercializa buena parte de su oferta a través de distribuidores locales, con modelos que van desde motores de combustión hasta variantes eléctricas.
En ese contexto se conocieron las declaraciones de Habib, quien antes de asumir la dirección global de diseño de Kia trabajó en marcas como BMW y Mercedes-Benz. El ejecutivo explicó que el oficio de diseñar automóviles se volvió considerablemente más complejo en las últimas dos décadas y media, al pasar de un enfoque centrado casi exclusivamente en la estética a un ejercicio que integra usabilidad, ergonomía, sostenibilidad y aerodinámica. "Hoy el diseño es mucho más complejo que hace 25 años. Cuando empecé, el enfoque era más simple: coches bajos, anchos, deportivos y visualmente atractivos. Hoy intervienen la usabilidad, la ergonomía, la sostenibilidad o la aerodinámica", señaló.
La inteligencia artificial entra en los estudios de diseño
Habib sostuvo que "la inteligencia artificial no sustituye la creatividad, pero cambiará cómo diseñamos", una frase que resume el punto central de su intervención sobre el futuro estético de la marca. El directivo precisó que estas herramientas ya son capaces de ofrecer propuestas de diseño terminadas, pero que la industria todavía atraviesa un proceso de aprendizaje para integrarlas sin que desplacen el criterio humano: "La IA ofrece soluciones terminadas, pero aún debemos aprender a integrarla correctamente hasta encontrar un equilibrio", afirmó.
El ejecutivo anticipó que la incorporación de la inteligencia artificial priorizará atributos como la ergonomía, la sostenibilidad y la aerodinámica, lo que se traduciría en un mayor protagonismo de las líneas rectas en los diseños venideros. Con todo, remarcó que las decisiones de estilo no pueden hacer que las marcas pierdan su identidad visual, insistiendo en que son los diseñadores humanos quienes toman las decisiones definitivas sobre el aspecto final de cada modelo.
El cambio metodológico que describe Habib se enmarca en una transformación más amplia de la industria automotriz mundial, que en la última década pasó del modelado físico tradicional —con arcilla y prototipos manuales— a entornos de diseño completamente digitales. Ese giro tecnológico ha sido adoptado, con distintos ritmos, por la mayoría de fabricantes que compiten en mercados como el colombiano, donde la renovación de flotas y la llegada de nuevos modelos ocurre con frecuencia creciente.
Para el mercado nacional, el interés de estas declaraciones trasciende lo técnico: la posición de liderazgo de Kia en ventas y en búsquedas digitales sugiere que las decisiones de diseño e innovación de la matriz surcoreana tienen impacto directo en las preferencias de los consumidores locales, quienes eligen entre modelos de combustión y eléctricos según factores de precio, disponibilidad de repuestos y percepción de valor.
El sector automotor colombiano, representado ante el Gobierno nacional por gremios como Fenalco y la ANDI, ha insistido en años recientes en la necesidad de políticas arancelarias claras para la importación de vehículos eléctricos e híbridos, un debate que condiciona la velocidad con la que tecnologías como las descritas por Habib llegarán efectivamente a las calles del país.
De cara a los próximos meses, el mercado estará atento a si el liderazgo de Kia en ventas se sostiene hasta el cierre de 2026, cuando ANDI y Fenalco publiquen su balance anual consolidado, y a si el giro hacia el diseño asistido por inteligencia artificial que describe su director global se traduce en lanzamientos concretos para el mercado colombiano en los años venideros.
