Blanche difundió el traslado a través de su cuenta en X, donde atribuyó al empresario colombiano maniobras para desviar recursos destinados a los sectores más vulnerables de Venezuela. El funcionario agregó que el Departamento de Justicia continuará trabajando con las fuerzas del orden y socios internacionales para perseguir a quienes considera responsables de estos esquemas.
"Sus presuntas acciones muestran un flagrante desprecio al pueblo venezolano al corromper programas gubernamentales destinados a proporcionar alimentos, medicinas y vivienda críticos para el enriquecimiento personal y explotar el sistema financiero estadounidense para hacerlo", Todd Blanche, fiscal general de Estados Unidos.
Según la acusación presentada ante la Corte del Distrito Sur de Florida en octubre de 2021, Pulido Vargas habría integrado, junto con Alex Saab, una red empresarial que desde 2016 operó mediante sociedades fachada constituidas en jurisdicciones de bajo control fiscal como Hong Kong, Emiratos Árabes Unidos y Turquía. Esas firmas, de acuerdo con el expediente, obtuvieron contratos exclusivos para importar y distribuir alimentos de la canasta básica destinados a sectores vulnerables de Venezuela, con sobrecostos que habrían permitido canalizar más de US$350 millones en sobornos a funcionarios del gobierno de Nicolás Maduro.
El cargo que deberá enfrentar Pulido en suelo estadounidense es el de conspiración para cometer lavado de dinero, derivado de ese expediente de 2021. A él se suma una segunda acusación, de 2019, relacionada con esquemas de corrupción transnacional que también involucrarían fondos públicos venezolanos.
La captura no es el primer paso judicial del empresario colombiano por este entramado. En abril de 2023, en el marco de la operación anticorrupción denominada "Pdvsa-Cripto", las autoridades venezolanas lo detuvieron en Caracas. La Fiscalía de ese país lo imputó por presuntamente integrar una red que comercializaba crudo de PDVSA a través de intermediarios privados sin registrar los pagos correspondientes en las arcas del Estado.
El caso de Pulido queda así ligado al de Alex Saab, señalado como pieza central de los esquemas de corrupción atribuidos al entorno de Maduro. Las autoridades estadounidenses han sostenido que ambos empresarios habrían operado los contratos estatales venezolanos aprovechando el sistema financiero de ese país para mover los fondos obtenidos.
El traslado de Pulido se produce en una seguidilla de operativos con componente de extradición que han ocupado a las autoridades colombianas, como el que permitió la captura de alias 'Niño Potro', del Clan del Golfo, también pedido por Estados Unidos.
Pulido Vargas no ha sido condenado en ninguno de los dos procesos abiertos en su contra en Estados Unidos, que ahora deberán surtir las etapas correspondientes ante la Corte del Distrito Sur de Florida.