El encuentro arrancó con un guion vertiginoso. A los 13 minutos, Jaime Peralta puso en ventaja al Cúcuta Deportivo con un gol que encendió a la parcialidad motilona en la tribuna. La respuesta del Bucaramanga llegó apenas dos minutos después: Emerson Batalla igualó el marcador a los 15 minutos y estableció el 1-1 que se mantendría hasta el final del compromiso.
La segunda mitad quedó condicionada por la expulsión de Mauricio Duarte, del Cúcuta Deportivo, en el minuto 56, que dejó a los visitantes con diez hombres durante más de media hora. El Bucaramanga, dirigido por Pablo Peirano, se volcó al ataque en busca del triunfo ante su público, presionando de manera constante el arco defendido por el portero cucuteño Federico Abadía.
La jugada que definió el resultado llegó en el último minuto de descuento. Un remate de Jhon Fredy Salazar terminó en el fondo de la portería del Cúcuta, lo que hizo estallar a la hinchada leopardo. Sin embargo, el árbitro asistente de video, Lisandro Castillo, llamó al central Moncada para que revisara la jugada en el monitor dispuesto al borde del campo.
Tras la revisión, Moncada determinó que el balón había tocado a la altura del brazo de un jugador del propio Bucaramanga antes de que Salazar definiera, por lo que sancionó infracción, anuló el tanto y mantuvo el 1-1. La decisión provocó el reclamo inmediato de varios futbolistas del cuadro local hacia el cuerpo arbitral, mientras entre los hinchas circularon en redes sociales cuestionamientos sobre si el contacto era suficiente para invalidar la anotación.
El reglamento de la International Football Association Board (IFAB), que rige el fútbol profesional a nivel mundial, contempla que un gol puede anularse cuando el balón toca de manera antirreglamentaria el brazo o la mano de un integrante del equipo atacante inmediatamente antes de la anotación, sin que sea necesaria la intencionalidad, siempre que la posición del brazo se considere antinatural respecto al cuerpo. La controversia en este caso gira en torno a si el toque cumplía ese estándar de claridad.
El clásico del oriente colombiano, alimentado por la cercanía entre ambas ciudades santandereanas, es uno de los enfrentamientos regionales más tradicionales del fútbol nacional en los torneos organizados por la Dimayor, y sus antecedentes recientes han estado marcados por partidos disputados y decisiones arbitrales que quedaron en la memoria de ambas hinchadas. Las decisiones asistidas por video han sido foco de discusión recurrente en el fútbol colombiano desde que la herramienta se incorporó al torneo, en 2018, con el objetivo de reducir el margen de error en las jugadas más determinantes.
Con este resultado, el Bucaramanga suma cinco puntos en tres fechas y se ubica quinto en la tabla de posiciones del torneo, mientras que el Cúcuta Deportivo permanece decimoquinto, con una sola unidad conquistada hasta el momento. La brecha refleja arranques de campeonato claramente distintos para dos clubes con historia en la primera división del fútbol colombiano.
Ni la Comisión Arbitral de la Federación Colombiana de Fútbol ni la Dimayor se han pronunciado públicamente sobre la jugada anulada al cierre de esta nota. Tampoco se conoce un pronunciamiento oficial del Atlético Bucaramanga ni del árbitro Alejandro Moncada sobre la decisión que dejó al equipo local sin el triunfo en condición de anfitrión.
La Liga BetPlay continuará su calendario en los próximos días con la cuarta fecha del todos contra todos, instancia en la que tanto Bucaramanga como Cúcuta buscarán sumar de a tres de cara a la definición de los cupos a los cuadrangulares semifinales del torneo.
