Pumas inició su participación en el certamen doméstico con una derrota ante Pachuca, resultado seguido de triunfos consecutivos frente a Toluca y Juárez, partidos que marcaron, según López, el tono "atrevido, con garra" con el que los universitarios buscaron plantarse en la competencia. Ese arranque contrastó después con el desempeño mostrado en la Leagues Cup, que enfrenta a clubes de la Liga BBVA MX contra equipos de la Major League Soccer de EU.
"Los resultados de Leagues Cup no son los resultados que estábamos esperando", reconoció el mediocampista, quien evitó que ese tramo de la temporada se convierta en la vara con la que se mida al plantel. "Confiamos en nosotros, en lo que somos, aunque estos resultados no son los que queremos, no define en nada lo que somos como equipo", afirmó, en un llamado a separar el desempeño en ambos frentes competitivos.
La Leagues Cup se ha convertido en un parámetro adicional para medir a los equipos mexicanos frente a sus contrapartes estadounidenses. Pumas quedó fuera de la competencia, un desenlace que se sumó a un calendario apretado para el cuerpo técnico y la plantilla durante el verano.
Para López, la experiencia de disputar partidos contra rivales de la MLS tiene un valor que trasciende el marcador. "Es una gran oportunidad de ir y de tener un roce diferente y de poder también tener experiencias que nos permitan desarrollarnos individualmente y como equipo", explicó el mediocampista, quien situó la competencia internacional como un espacio de aprendizaje antes que como un examen definitivo sobre el nivel del equipo.
El futbolista también abordó uno de los señalamientos recurrentes hacia el equipo: la falta de contundencia frente al arco rival. Puso como ejemplo el encuentro ante Querétaro, en el que, según su lectura, Pumas generó ocasiones de gol sin transformarlas en anotaciones. "Hay veces que los goles no llegan, aunque colectivamente estemos haciendo de todo", dijo López.
Con siete puntos en el arranque del Apertura 2026, Pumas se mantiene a tres unidades de la cima de la clasificación general. El torneo se disputa en un contexto en el que la Liga BBVA MX eliminó el descenso desde el propio Apertura 2026, cambio que retira el riesgo de perder la categoría para los clubes de primera división y coloca el énfasis competitivo en la clasificación a la liguilla y en la posición dentro de la tabla general.
Ciudad Universitaria, sede del club desde su fundación en 1954 y uno de los estadios con mayor tradición del futbol mexicano, seguirá siendo el escenario donde Pumas ponga a prueba su localía. El propio plantel ha reconocido que se trata de una cancha exigente incluso para el equipo local, según declaraciones recientes.
El futuro inmediato de Pumas se cruza además con la agenda de la selección nacional. Rafael Márquez, quien tomó las riendas del Tri de cara a sus compromisos internacionales, señaló que no podrá convocar a todos los futbolistas que desearía para su debut al frente del combinado, un factor que podría incidir en la disponibilidad de algunos elementos universitarios durante las próximas fechas FIFA.
El caso de Pumas se inscribe en un debate más amplio sobre el peso que los torneos internacionales de clubes deben tener en la valoración de un equipo mexicano. Desde la desaparición de la extinta CONCACHAMPIONS en su formato tradicional y la creación de nuevos certámenes binacionales, las directivas y los cuerpos técnicos han oscilado entre tomar estas competencias como termómetro de nivel o como espacio de rodaje, tensión que reaparece ahora en el discurso del vestidor universitario.
De cara a las siguientes jornadas del Apertura 2026, Pumas buscará consolidar su posición en la tabla y sostener el nivel mostrado en los triunfos ante Toluca y Juárez, mientras el cuerpo técnico evalúa ajustes ofensivos para resolver el problema de definición señalado por López. El calendario de la Liga BBVA MX marcará en las próximas semanas si el equipo se mantiene entre los primeros lugares o si el paso irregular por la competencia internacional termina por reflejarse también en el certamen doméstico.