El caso más grave se registró en la costa croata, donde un incendio declarado el jueves en la localidad de Lokva Rogoznica provocó la muerte de una persona y dejó al menos 40 heridos, diez de ellos de gravedad. El fuego, que arrasó entre 900 y 1,000 hectáreas según cifras oficiales, obligó a evacuar a más de 2,000 personas entre turistas y residentes. El jefe de los bomberos croatas, Slavko Tucakovic, lo calificó como "uno de los peores incendios en la historia de Croacia", después de que las llamas avanzaran desde pinares hacia zonas residenciales de esta localidad turística del Adriático.
En España, los incendios se concentraron en dos frentes. En la región de Aragón, noreste del país, más de 500 bomberos y medios aéreos continuaban el viernes las labores de control de un fuego declarado el lunes que afectaba a más de 10,000 hectáreas y obligó a evacuar 16 pueblos y aldeas. En medio del operativo, los equipos de emergencia pusieron a salvo un monasterio histórico que resguardaba los restos de los primeros reyes del reino medieval de Aragón, cuyas piezas fueron retiradas de urgencia un día antes ante el avance de las llamas.
El segundo foco español se ubicó en la provincia de Huelva, en Andalucía, sur del país, donde 300 bomberos combatían un incendio que consumía bosques de pinos y eucaliptos en una zona amenazada de 25,000 hectáreas. Ahí las autoridades reportaron la evacuación de 650 personas. Los organismos meteorológicos europeos han vinculado la sucesión de temporadas de incendios cada vez más severas con el aumento sostenido de las temperaturas estivales.
En Alemania, un incendio de 300 hectáreas obligó a evacuar a unas 1,800 personas en el oeste del país, en el distrito de Huertgenwald, cerca de las fronteras con Bélgica y los Países Bajos. Una vocera del municipio afectado señaló que el fuego se había acercado a las viviendas del pueblo de Gey y que unas 300 personas fueron movilizadas para contenerlo, entre ellas efectivos del ejército alemán, cuya participación da cuenta de la magnitud del despliegue requerido.
Francia, que atraviesa su cuarta ola de calor del año, reportó un nuevo incendio en la región de las Landas, suroeste del país, que para la mañana del viernes ya había arrasado 1,100 hectáreas y provocado la evacuación de más de 500 personas, aunque sin daños materiales de consideración. Este siniestro se suma al megaincendio registrado a finales de julio en el mismo macizo forestal de las Landas de Gascuña, más al norte, en la región de Gironda, que consumió más de 40,000 hectáreas.
De acuerdo con el sistema Effis, 2026 se perfila como el año más severo para Francia en materia de incendios forestales en dos décadas de mediciones satelitales, con una superficie quemada acumulada que ya supera el récord previo. Las autoridades ambientales francesas atribuyen el fenómeno a la combinación de sequía prolongada y temperaturas superiores al promedio histórico del verano boreal.
En Grecia, los cuerpos de bomberos permanecían en estado de máxima alerta ante un riesgo de incendio calificado como extremo en varias regiones del país, agravado por vientos violentos. Un incendio declarado el jueves en la región de Calcídica, en el norte griego, fue controlado, aunque continuaba movilizando un número importante de efectivos ante el temor de un recrudecimiento. En el Reino Unido, Phil Garrigan, jefe de los servicios de combate a incendios del país, advirtió que los cuerpos británicos enfrentan "una presión considerable" debido a los fuegos avivados por el calor y la sequía. La advertencia se produjo un día después de un incendio de rara virulencia en Stourbridge, al suroeste de Birmingham, centro de Inglaterra, donde tres bomberos resultaron hospitalizados y varias viviendas fueron consumidas por las llamas, mientras otros habitantes recibieron atención médica por inhalación de humo.
Un patrón que rebasa lo forestal
La sucesión casi simultánea de incendios en seis países del continente ilustra un fenómeno que la Organización Meteorológica Mundial, agencia de la ONU, ha documentado en años recientes: las olas de calor extremo se han vuelto más frecuentes e intensas, y con ellas los episodios de fuego de gran escala. La magnitud del despliegue de recursos —desde el ejército alemán hasta cientos de bomberos movilizados en España y Grecia— pone de relieve el desafío para los sistemas de protección civil europeos, ante siniestros que, por su velocidad de propagación y cercanía a zonas habitadas, han dejado de ser exclusivamente un problema forestal para convertirse en una amenaza directa a la vida y al patrimonio.
La afectación de sitios de valor histórico, como el monasterio aragonés vinculado a los primeros monarcas del reino medieval de Aragón, añade una dimensión adicional a la crisis. Los grandes incendios del Mediterráneo europeo no son nuevos: el verano de 2007 en Grecia, con decenas de muertos y cientos de miles de hectáreas quemadas cerca del sitio arqueológico de Olimpia, marcó un antes y un después en los protocolos de protección de áreas patrimoniales frente al fuego en el sur del continente.
El fenómeno tiene relevancia para México por su vínculo con dinámicas climáticas globales que también inciden en las temporadas de incendios forestales del país, particularmente en estados como Durango, Chihuahua y Jalisco durante la temporada seca. Las cifras citadas en este reporte corresponden, no obstante, a fuentes europeas y no a mediciones del Servicio Meteorológico Nacional.
De cara a las próximas semanas, las autoridades de los países afectados mantienen activos sus dispositivos de emergencia mientras persisten las condiciones de calor extremo. Las agencias meteorológicas europeas no descartan nuevos episodios en las regiones mediterráneas y atlánticas del continente conforme avance el verano boreal, en un contexto en el que la superficie forestal quemada en 2026 ya figura entre las más altas registradas por los sistemas de monitoreo satelital disponibles.