Según los documentos judiciales citados por el diario, al menos dos integrantes de la organización identificada por autoridades federales de EU como 'Mafia cubana de Quintana Roo' mencionaron a fiscales estadounidenses el nombre de Rodríguez Castro como colaborador de la red y como quien facilitaba el paso seguro de miembros del grupo hacia y desde la isla, aprovechando su cercanía con los círculos de poder cubanos.
De acuerdo con las fuentes entrevistadas por el Times, el señalamiento incluye que Rodríguez Castro habría permitido la entrada a Cuba de mercancías adquiridas con tarjetas de crédito robadas a cambio de recibir artículos de lujo como soborno, además de facilitar la libre circulación de delincuentes buscados por la justicia.
La red operó durante años desde Quintana Roo, donde —según el Departamento de Justicia de EU— utilizaba embarcaciones robadas en Florida para trasladar de manera clandestina a cubanos que querían salir de la isla con destino a territorio estadounidense. Aquella investigación derivó en un proceso judicial que en 2020 concluyó con condenas de varias décadas de prisión para al menos 21 personas.
Entre las personas trasladadas de forma ilegal por esa organización figuran, según otro artículo publicado por el diario el mismo martes, peloteros profesionales como el campocorto Adeiny Hechavarría y Yasiel Puig, quien jugó con los Dodgers de Los Ángeles, dato que ilustra el alcance de la red más allá del tráfico convencional de migrantes.
Hasta el momento, 'El Cangrejo' no ha sido imputado por ninguna autoridad y no está claro si es objeto de una investigación en curso, según precisa el diario, que lo describe como una figura clave en el diálogo entre Cuba y EU y como posible próximo líder de la isla, pese a no ocupar un cargo público formal.
La Habana lo tacha de calumnia
El gobierno cubano rechazó las acusaciones. El viceministro de Asuntos Exteriores de la isla, Carlos R. Fernández de Cossío, dijo a The New York Times que, aunque "no hay duda" de que existen organizaciones criminales en América Latina que se lucran con el tráfico de migrantes hacia EU, estas no tienen "ningún vínculo con el gobierno cubano". Autoridades mexicanas, por su parte, no se han pronunciado sobre el señalamiento ni sobre si existe alguna indagatoria abierta en el país relacionada con la red mencionada, cuya operación se ubicó en territorio nacional pese a que el proceso que derivó en condenas se tramitó en cortes estadounidenses.
La relevancia del caso para México radica en que Quintana Roo, entidad con litoral en el Caribe y una intensa dinámica migratoria y turística, ha sido históricamente punto de tránsito de flujos migratorios irregulares hacia Estados Unidos, tanto de origen cubano como centroamericano. El proceso resuelto en 2020 constituye un antecedente directo: documentó una estructura organizada que combinaba tráfico de personas con contrabando de mercancías, patrón que reaparece ahora en el señalamiento contra Rodríguez Castro, aunque sin que se le haya vinculado judicialmente todavía.
La figura de Rodríguez Castro ganó notoriedad por su papel como acompañante inseparable de su abuelo Raúl Castro durante y después de su paso por la Presidencia, entre 2006 y 2018, y más recientemente como representante del gobierno de Miguel Díaz-Canel en las conversaciones con la administración del presidente estadounidense, Donald Trump. Ese papel de interlocutor, no ha sido bien recibido entre varios representantes de la izquierda cubana, en un escenario en que Washington exige a la isla cambios políticos y económicos.
Por el momento, Rodríguez Castro no figura entre las personas sancionadas por Estados Unidos, a diferencia del presidente cubano Miguel Díaz-Canel y de varios miembros de la familia Castro, quienes sí han sido objeto de medidas restrictivas.
El episodio se inscribe en una serie de casos en que redes de tráfico de personas con conexiones binacionales han utilizado el sureste mexicano como corredor hacia Estados Unidos, lo que en el pasado ha motivado cooperación entre la Fiscalía General de la República y el Departamento de Justicia estadounidense en investigaciones de crimen organizado transnacional.
De abrirse una línea de investigación formal contra Rodríguez Castro, el caso podría tensar el diálogo entre La Habana y Washington, en momentos en que Estados Unidos condiciona la flexibilización de sanciones a avances en la isla, mientras el nieto de Raúl Castro es presentado por el diario como posible figura de relevo generacional en el liderazgo cubano. No hay, por ahora, plazos ni actuaciones anunciadas por las autoridades de ninguno de los tres países implicados.